Гек отодвинулся от женщины еще на дюйм.
Не снимая синих перчаток, она протянула руку и недоуменно перевела взгляд с одного мужчины на другого.
– Специальный агент ФБР Лорел Сноу.
Монти пожал протянутую руку.
– Капитан Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы Монти Бакли.
Отпустив его руку, Лорел отступила в сторону и лишь тогда увидела стол под тентом.
– Ох…
Монти кивнул.
– Мы нашли останки по меньшей мере восьми тел; возможно, их больше.
В животе у Гека как будто завязались узлом канаты.
– Вот дерьмо… – Он отвернулся и посмотрел на холм. – Какие мысли?
Монти соскреб с головы смерзшийся снег.
– Мысли такие. Все тела снесло в обрыв с главной тропы, но не с большей высоты, откуда пошла первая грязевая лавина. Когда ребят потащило вниз, они зацепили останки и поволокли с собой. Работы здесь много, так что тебя я все-таки вызвал бы.
Гек не спорил. Обычно его звали только в самых крайних случаях, а здесь до края было еще далеко.
Внизу, в темноте, дважды пролаяла собака.
– Похоже, нашли еще одно, – пробормотал Монти.
Лорел посмотрела на холм.
– Если б не ребята, если б не случился оползень, какова вероятность, что тела вообще были бы обнаружены?
Монти покачал головой.
– Обрыв начинается в нескольких ярдах от тропы. По ней ходят и ездят, но над обрывом место почти непроходимое, и снег там иногда лежит весь год.
Лорел посмотрела на разложенные на столе кости.
– Так что, возможно, их никогда не нашли бы. – Она сказала это так, словно разговаривала сама с собой. – Он и не хотел, чтобы их нашли. – Обошла Монти и направилась к складному столу.
Гек едва справился с желанием остановить ее. Оберегать агента ФБР от ужасного зрелища не было никакой необходимости, так почему же инстинкт защиты все же сработал?
Лорел наклонилась, чтобы рассмотреть получше.
– Все на разных стадиях разложения. – Она выпрямилась и оглянулась через плечо. – Их нужно упаковать и отправить в офис медэксперта. Не надо ждать, пока найдем больше.
– Мы уже этим занимаемся. – Монти кивнул в сторону другой палатки, за открытым клапаном которой двое мужчин укладывали части тел в мешки.
Смотреть на два черепа с пучками жестких волос не было ни малейшего желания, и Гек отвернулся.
Лорел снова склонилась над останками.
– Это что, следы укусов?
Гек выдохнул и неохотно шагнул к ней.
– Это койот, а это сова, – сказал он, указывая на отметины. – Те, что поменьше, могут быть чем угодно. Все фрагменты мы не соберем. И вы, агент, должны это понимать.