Глава 2. Тот, кто оседлает годжака
Взрывы в шахте продолжались, и она осыпалась всё глубже и глубже. С каждым разом выплёвывая какие–то горячие пары. Несколько аравийцев упали в глубину, и вытащить их никто не смог. Повелитель негодовал, приказывая как–то решать эту проблему, но против природы не попрёшь. На спасение странной ситуации бросились толпы мужчин. Пытались засыпать камнями образовавшиеся дыры, из которых валил горячий дым. Крак и Касий руководили работами. После очередного сильнейшего взрыва и гибели пятерых аравийцев, повелитель сам направился к шаману.
– Помоги. Подскажи. Ты же многое видишь.
– Увы, не в этом случае. – Тот отрицательно покачал головой.
– Дай подсказку и я дам тебе мешок ценарита.
– Он мне ни к чему. Мы все обречены.
– Не смей даже произносить это! – Повелитель вскочил и достал кинжал.
– Все – все, кроме одного. Он и продолжит великий род аравийцев. Возможно, спасёт ещё много людей.
– Кто? – Лицо повелителя исказилось.
– Твой сын.
– Нет! Этот «вог» рабыни никогда не станет повелителем. Я собственноручно убью его, но сначала тебя. – Он бросился к шаману. Тот не стал даже защищаться, давно уже увидев свой конец. Кинжал сверкнул в свете свечей у его горла. А в следующий миг кровь шамана брызнула на руку повелителя и попала в котёл. Варево мгновенно начало закипать, и он невольно посмотрел на него. Едкий дым уплотнился, и в нём появилось видение: гибель многих аравийцев, горе, слёзы, крики. Повелитель ударил кулаком по вареву, обжёгся, выругался и перевернул ногой котёл.
– Проклятый колдун!
Вышел из пещеры и сразу направился на центральную площадь. Встал на самом высоком участке и проорал:
– Аравийцы!
Вокруг сразу начали собираться люди, понимая, что раз сам повелитель орёт, то дело плохо. Вскоре уже собралась сотня.
– Аравийцы! Я был у шамана. Он убил себя.
Все ужаснулись.
– Но предварительно сказал: что все мы обречены, если… не отдадим в жертву Воргангу моего сына. Что вы решите: его жизнь за все наши или мы все погибнем?
Аравийцы действительно любили Касия и молча перевели испуганные взгляды на него. Он стоял неподалёку. Крак, как обычно, находился рядом. Касий даже бровью не повёл. Затянулась пауза. Повелитель не смог долго ждать и снова проорал:
– Да, мы все любим его. Но разве сотни жизней аравийцев не стоит одной, даже такой как мой сын. Я – ваш повелитель готов пожертвовать своим сыном ради всех вас. Да, буду скорбеть, но все аравийцы могут погибнуть.