– Спасибо!
***
Мой отец, мистер Джозеф Уайт сегодня принял дежурство по кухне. Приехавшего немного раньше Марка он встретил дружелюбно и приветливо. Чтобы не скучал и чтобы немного наладить контакт, он попросил Марка помочь ему с приготовлением традиционного чили и яблочного пирога. За этим занятием мы их и застали.
– Какие молодцы, сейчас, наверное, нас накормят! – мама проскользнула на кухню и чмокнула папу в щеку, – здравствуй, дорогой! Марк, и тебе привет!
Я невольно заулыбалась от увиденной идиллистической картины: двое мужчин в фартуках стояли у плиты, что-то вместе готовили, болтали и смеялись.
Марк обернулся и просиял:
– Привет, Эшли! Ну как ты? Какие новости?
– Привет, Марк, привет, пап! Новости хорошие. Онкологии у меня нет. Но врачи все равно не знают, что это было. Предложили просто наблюдать.
– Значит, есть повод отпраздновать! – мистер Уайт достал из духовки яблочный пирог, – я был уверен, что всё в порядке, а потому подготовился. Марк отлично мне помогал!
Марк чуть порозовел ушами и промолчал. В животе что-то ухнуло вниз и перевернулось. Боже, ну как ему удается быть таким неотразимым, даже когда он краснеет? И он так гармонично вписался в нашу семью, буквально сразу…
– Прошу всех к столу! Кто что будет пить?
Родители и мы с Марком сели за круглым столом на террасе. Беседа текла своим чередом, мы много смеялись, и каждый чувствовал облегчение от того, что я не умираю. Больше всех конечно же я. Я храбрилась перед мамой и перед Марком, потому что точно знала, что маму выбивают из колеи такие новости… Ну а про Марка я пока знала недостаточно, чтобы делать выводы, а потому на всякий случай и перед ним храбрилась. И сейчас я испытывала огромное облегчение от того, что не нужно было больше делать хорошую мину при плохой игре.
Когда тарелки опустели, мы с Марком, держась за руки, поднялись в мою комнату.
– Вот, это моя комната, – я жестом пригласила Марка внутрь.
Он вошёл и огляделся. Комната была небольшой, но не тесной. Вдоль правой стены размещался большой встроенный шкаф от пола до потолка. Напротив входа, прямо у окна, стоял стол, а справа от него вдоль стены было две книжных полки: одна с учебниками, другая – с художественной литературой. Стивен Кинг, Говард Лавкрафт, Толкиен… Слева от входа была кровать. Простая, односпальная, аккуратно застеленная зелёным покрывалом. Асимметричная зелёная штора с шоколадного цвета драпировкой украшала окно и добавляла комнате уюта.