– Дочка, – начал мой папа. – Я задам тебе один вопрос и хочу получить честный ответ на него, – я кивнула. – Ты считаешь отношения Кристи и Рональда искренние? Ты веришь, что это влюбленность и там нет никакой фальши?
Я глубоко задумалась, уже без подросткового максимализма, и трезво оценила их отношения. В чувства Кристи я верила беспрекословно, она была как открытая книга, юная, нежная, немного доверчивая, но точно не коварная, и любовь ее было хоть и детской, но менее настоящей она от этого не становилась. А вот Рональд был другой: восемнадцать лет, красивый, с хорошим достатком, уверенный в себе. Он мог бы рассчитывать даже на брак с обедневшей аристократкой, но выбрал мою подругу. Тут явно были не корыстные мотивы, потому что никто не знает, что мой отец организует ей приданое. Он всегда с ней был нежен и учтив все два года его ухаживаний. Да и слухов, что он бегает за кем-то еще не было.
Кристи смотрела на меня умоляюще:
– Да, я верю в искренность их чувств. У меня нет ни единого аргумента против. Я от всей души желаю им только счастья, – наши отцы улыбнулись и смягчились. – Но обещай Кристи, если он тебя обидит или обманет, то ты скажешь мне об этом, и я сотру его с лица земли вместе с их фермами. Договорились?
Кристи мотнула головой, а отец закашлялся от удивления.
– Боги, дочка, что ты говоришь такое?
– А что не так? Она мне как сестра, а свою семью я буду защищать до конца, у меня нет другого выхода. У меня кроме вас больше никого нет.
– Не знаю, что с тобой случилось, но мне очень приятно слышать это от тебя, – отец улыбнулся, и в глазах я увидела восхищение. – Ладно идите гуляйте, а нам надо обсудить детали.
Мы вскочили и выбежали из дому. Как только скрылись из вида, Кристи кинулась мне на шею и завизжала от радости. Мне понадобилось несколько минут, чтобы ее успокоить. Набрав провианта, мы отправились на берег и устроили пикник.
На ужине были только мы втроем, значит назревал серьезный разговор. Неужели мама не сдержала слово и все рассказала отцу? Хотя стол накрыт слишком празднично. Вряд ли для того, чтобы меня поругать стоило делать аж три основных блюда на выбор. При нашем статусе и достатке, обычно в еде мы были крайне аскетичны. Никогда не придерживались принятых церемоний. У нас не было пяти смены блюд, лакеев, прислуживающих у стола и светских разговоров ни о чем. Почти всегда за ужином с нами была Марта и Кристи с семьей, и он проходил за шутками и веселыми разговорами.