У входа в столовую висело объявление, что первокурсники после ужина должны остаться для общего собрания. В зале у раздачи еды уже почти никого не было, зато столы в большинстве своем были заняты группами студентов. На первый взгляд никакой системы в размещении я не обнаружила. Столовая была заполнена столиками на двенадцать человек ровными рядами. Большая часть была уже занята. В зале стоял гомон из сотни голосов. Студенты живо общались и рассказывали истории накопившиеся за летние каникулы. На нас особого внимания никто не обратил. Дейва в этой массе людей я нашла не сразу. Уж очень было многолюдно. Но он нашу группу приметил сразу и смотрел на меня, пока я не поймала его взгляд. Он удовлетворенно кивнул и переключился на общение со своим соседом по столу. Надо же, не ужели он удовлетворен?
Кушать хотелось ужасно, живот начал урчать еще не обратном пути с нашего шопинга, поэтому еды я набрала сверх меры. Да и выглядело все очень аппетитно. Мне достался большой картофельный салат, спагетти с мясной подливкой и овощами, булочка с яблоком и компот. Что удивительно, но среди напитков было даже разбавленное вино, которое пользовалось большой популярностью. Да уж нравы тут явно не аскетичные, хотя чему я удивляюсь, учитывая кто тут обучается.
Свободных столиков не было, и мы сели за ближайший, где уже сидело трое парней нашего возраста. Мы поздоровались и накинулись на еду. Готовили тут вкусно, хотя это может за меня голод говорит? Но я совсем непривередливая: институтская, а потом холостяцкая жизнь приучили не привередничать и есть что дают. Когда часть еды было съедена, а настроение устремилось вверх, заметила, что соседи по столу во все шесть глаз наблюдают за нами, я даже чуть не поперхнулась от такого внимания.
Мои подруги поскромничали и активных действий для знакомства не предпринимали. Ну значит буду сама проявлять инициативу.
– Меня зовут Эмма, а это Линда и Джиджи, – поочерёдно я указала на девчонок. – А вы с какого курса и как вас зовут?
– Я Колин, а это мои друзья Фред и Кларк, – они кивнули нам. – Мы с первого курса и с тобой уже знакомились два года назад на ассамблеи в торгово-промышленной палате.
Лиц я не узнавала совсем, но Эмме за последние годы пришлось столько посетить мероприятий с отцом, что все они в нашей общей памяти слились в одно сплошное размытое пятно. Единственное, что я хорошо помню это как меня дразнили и пытались указать мне мое место. Не знаю, принимал ли он в этом участие, но настроение резко испортилось, да так сильно как будто меня неожиданно настиг ПМС.