– Как прошла вчерашняя лекция? – поинтересовалась мать. – Что рассказывали?
– Лекция была просто замечательная, – начиная волноваться все больше с каждым словом, проговорила восторженно Атия, – ты бы слышала эту речь! Это прорыв! Это прекрасно!
Так, проговорив с матерью все утро, и с поднятым настроением, Атия, закончив завтракать и убрав за собой, с воодушевлением вышла из дома. Ее путь не представлял ничего необычного и нового. Все то же ощущение слегка прохладной, но уже начинавшей согреваться дороги. Все те же пейзажи ее родного поселения.
Жили они в пятой ветви континента Илиос – Эпарси, в небольшом, в прочем, как и все, поселении Уперифания. Как и все, поселение было огорожено высокой стеной из зеленого камня. Путь Атии лежал из жилого района к Атенеуму для статеров через небольшую аллею. Вся дорога представляла собой мощеную тропинку из лежащих вплотную друг к другу больших пластин из камня и отдающих где-то бежевым, где-то пудровым, а где-то жемчужным цветами. Периодически мелькало несколько деревьев то тут, то там. Однако их было немного, и, как знала Атия, за всеми ними внимательно следили. Но это не умоляло красоты поселения, а наоборот, придавало ему некую аккуратность. Трава, окружавшая тропинки и здания, была коротко пострижена, придавая пейзажу облагороженный вид.
С каждым шагом восторженность, охватившая Атию после разговора с матерью, отступала, а на ее место накатывала прежняя тревога. Ощущения неясной тяжести, некоторого волнения, и даже нетерпения нарастали, заставляя чувствовать Атию потребность каких-то действий. В таком состоянии она шла, чувствуя, что нужно действовать сейчас, сию минуту. Ее разрывали желания приблизить день Испытания, и в то же время отдалить его. Но вскоре эту тревогу сменило сосредоточие на сегодняшнем занятии, и Атия постепенно становилась спокойна, совсем забывая о том, что ее ждет в таком, по ощущениям, далеком будущем. В этом настроении она дошла до своего Атенеума.
Входя в вестибюль, перед Атией, посередине помещения располагалась большая скульптура Трех Великих Спасителей, смотреть на которую без восхищения не представлялось ей возможным. Стены Атенеума были из белого камня, пол – деревянный, темных тонов. За скульптурой стояли вставленные в стену большие часы, меньший аналог которых есть в каждом доме. Эти часы являются двухсторонними. Основная прозрачная пластина, чувствительная к скоплению солнечных частиц, прикреплена к резному каменному корпусу. Внутри пластины, внизу, расположен полукруг с указанием времени суток и большой стрелкой, которая на данный момент показывала, что вскоре начнутся занятие. Справа от часов была винтовая каменная лестница, ведущая на второй этаж, где располагались классы теории. Именно туда и направлялась Атия.