Наконец девушки свернули за угол, и Маша торопливо пошла по коридору, потому что уже опаздывала на встречу.
В нерешительности остановилась возле двери подсобки, зачем-то осмотрела себя критическим взглядом, поправила блузку и юбку. Стараясь не шуметь, приоткрыла дверь и прошмыгнула в узкую щель. От волнения сбилось дыхание, сердце стучало где-то в горле. Она стояла в глухом помещении без окон, в кромешной темноте, когда нет разницы, закрыть глаза или держать их открытыми – всё равно ничего не увидишь. Маша приложила руки к груди, надеясь, что сердцебиение наконец придёт в норму и уйдёт это дурацкое смущение из-за неловкой ситуации. Хотела позвать Валеру, но вовремя вспомнила, о чём он её настоятельно просил: «Не будем называть имён. Пусть это станет нашей тайной! И вообще, постараемся как можно меньше говорить. Приключение должно быть таинственным и будоражащим!»
– Ты тут? – охрипшей птичкой позвала Маша, шаря рукой по стене в поисках выключателя. Она сама не знала, зачем ей это нужно, ведь Валера твёрдо сказал: «Свет не включать! Он может привлечь внимание». Но ей было бы гораздо спокойнее, если бы выключатель всё же вдруг нашёлся, но его с этой стороны двери не оказалось.
Из темноты раздалось невнятное покашливание.
«Ага, значит, тут. Готовенький уже, оттого и звуки нечленораздельные издаёт».
– Давно ждёшь? – шёпотом спросила Маша, стараясь унять дрожь во всём теле.
– Не очень, – так же тихо ответили ей из темноты.
– Я немного заплутала, – словно извиняясь, произнесла Маша, изо всех сил тараща глаза в ту сторону, откуда шёл звук. Неуверенно потопталась на месте, размышляя про себя: «Интересно, ну и чего он ждёт? Неужели думает, что я должна проявить инициативу?» Но делать что-то нужно было! Время обеда подходило к концу.
Маша сделала один шаг, робко протянула ледяную дрожащую руку вперёд и тотчас наткнулась на горячую мужскую ладонь. Видно, они сделали этот шаг одновременно. Сильные пальцы сомкнулись на её запястье и требовательно потянули на себя. Странно, но в темноте руки Валеры ей показались совсем другими – нежными, ласковыми и очень уверенными, что ли. Маша уткнулась лбом в грудь мужчины, его рука тотчас успокаивающе погладила её по спине, словно он всё знал, чувствовал, как ей нелегко сейчас приходится. Он уткнулся носом в её волосы и шумно задышал.