час другие народы. Их опыт, достижения и ошибки тоже
помогают нам стать успешнее. Хорошее мы можем позаимствовать, плохое – не пустить в свою жизнь.
И наконец, все мы любим сказки. Книги по истории, в какомто смысле, тоже сказочные книги. Ведь чем дальше вглубь веков, тем меньше достоверных сведений о том, что тогда происходило. Не на все вопросы можно получить точные ответы. И знатоки истории вынуждены рисовать наиболее вероятные картины. Тем интереснее разгадывать эти загадки.
Глава 1. ЗАРОЖДЕНИЕ РОССИИ
«Народ, не знающий своего прошлого,
не имеет будущего» М. В. Ломоносов
Клонилось к закату первое тысячелетие.
В те давние времена на Русской (ВосточноЕвропейской) равнине от Балтики до Урала и от Белого моря до Чёрного селились племена, промышлявшие земледелием, охотой, рыболовством. Они подвергались разбойным набегам половцев, хазар, печенегов, норманнов. На северозападе этого региона во второй половине IX столетия стояли крепостные сооружения, из которых вырос город Новгород. Был он хорошо укреплён и дополнительно защищён крепостью в Старой Ладоге. Именно здесь зародилось государство российское. В следующем веке центр его переместится в Киев, затем во Владимир и, наконец, в Москву. Но Новгород навсегда сохранит своё значение в жизни России и её истории.
В конце IX века в Новгороде правил князь по имени Гостомысл. Был он стар и мудр и, потеряв в сражениях сыновей, заповедал после его смерти призвать на княжение Рюрика. Здесь пути нашего рассказа расходятся, ибо существуют три предположения. Причем ни одно из них не имеет неопровержимых доказательств в летописях или других исторических документах. Согласно первому предположению («норманнской теории»), Рюрик был варягом, то есть наёмным воином, и приплыл из Скандинавии. Эта теория возникла в XVIII веке, когда в Российской Академии наук главенствовали немцы. С ними не соглашался великий русский учёный Михаил Васильевич Ломоносов, написавший «Древнюю Российскую историю» (1766 год – посмертное издание). В самом деле, зачем было звать незнакомого князя из Швеции или Дании, от которых до Новгорода более тысячи километров, что по тем временам было огромным расстоянием. Да и как могли помочь новгородцам говорившие на чужом языке викинги – морские разбойники? Ведь в те времена у них не было даже своих городов, если не считать двух небольших поселений (Хедебю в Дании и Бирка в Швеции). По мнению других историков, Рюрик был «варягомроссом» и прибыл с южных берегов Варяжского моря (теперь оно именуется Балтийским). Они называют «священный остров Руян» – прототип острова Буяна «в царстве славного Салтана» из сказки А.С.Пушкина. Возможно, Рюрик был внуком Гостомысла – сыном его дочери Умилы, бывшей замужем за одним из князей на острове Руяне. Ещё одно предположение (скорее шуточное, чем серьёзное) состоит в том, что Рюрик прибыл из города Старая Руса. Он расположен всего в 60 километрах от Новгорода, на противоположном берегу «Ильменьморя» (озеро Ильмень в те времена называли морем). Окрестности Старой Русы знамениты солеварнями, где соль выпаривали из соленой воды, иными словами – «варили». Люди, которые это делали, так и назывались – варяги. Как бы то ни было, варяг Рюрик стал княжить в Новгороде и положил начало русскому государству. Его последователи на российском престоле – Рюриковичи – правили в России 700 лет, с конца IX века до Смуты в конце XVI века. Именно Рюриковичи при поддержке православной церкви сумели спасти Русь от распада и исчезновения в лихолетье XIII–XV веков и к XVI столетию превратить в сильное централизованное государство – Россию.