– Попрощайся с сестрой и иди найди своего учителя, – велел отец.
Потянувшись к Алдари, Роти намеревался ограничиться кратким объятием, но Алдари обвила его руками, изо всех сил прижала к себе и никак не могла отпустить, потому что тоска по дому вернулась с новой силой. Роти терпел объятия дольше, чем обычно, но затем начал извиваться и вырываться.
– Алди… я не могу дышать.
– Прости, – она заставила себя отпустить его. – Веди себя хорошо, пока меня нет. Не забывай повторять таблицу умножения. Сколько будет семью восемь?
Роти закатил глаза так сильно, что было удивительно, как они не провалились внутрь черепа.
– Пятьдесят шесть. Сколько будет сто семь на девятьсот восемь? – он покосился на нее, но в голосе прозвучал вызов.
– Девяносто семь тысяч сто пятьдесят шесть, – сухо ответила она. – Правильно?
– Не знаю, – признал он.
Алдари вытащила из-за уха карандаш, а из кармана маленькую записную книжку.
– Зачем ты берешь с собой эти штучки для расчетов? – спросил Роти.
– Потому что математика важна. – И Алдари сунула ему в руку блокнот и карандаш. – Если я ошиблась и ты сможешь это доказать, я дам тебе «эльфийское ушко».
Она вытащила один из своих мешочков со сладостями, прежде чем ей пришло в голову, что обычное для леденца название наемникам может показаться оскорбительным. Она осторожно оглянулась и обнаружила, что капитан и лейтенант пристально наблюдают за ней.
– Что, если ты права и я докажу это? – Роти начал записывать цифры на пустой странице блокнота.
– Я все равно дам тебе, м-м-м, конфетку.
Угрюмый лейтенант что-то спросил у Хока на своем языке, указав себе на ухо. Хок, который ничуть не выглядел обиженным, ответил одним словом, пожав плечами.
Это только разозлило Сетвика, который горячо выпалил несколько фраз, указывая на Алдари и мешочек. Она не понимала ни слова, но без труда поняла, что он обиделся либо на название конфеты, либо на что-то еще, что она сделала.
– Какие-то проблемы? – спросил отец тоном, предполагающим, что лучше бы никаких проблем не было.
Его солдаты, обученные обращать внимание на сигналы своего монарха, повернулись в их сторону, чтобы сосредоточиться на нем и наблюдать за эльфами. Они пока не схватились за оружие и, судя по нервным взглядам, которые бросали друг на друга, сражаться с наемниками им не хотелось, но они были к этому готовы, если придется. В этом Алдари почти не сомневалась.