– Шаньга! Это зима!
Собака, если б могла, уже набирала номер неотложки, но сейчас, находясь за пазухой, все, что она могла, прятаться от снежной перхоти, так и норовящей застудить сладкий носик.
Я осмотрелась по сторонам, потому что не выходила сюда с момента покупки. Осенью, благодаря высокому дубу, склонившему свои ветви под тяжестью уже зазолотившейся листвы, небольшим туям, выстроившимся плотной обороной вдоль забора с соседями, здесь казалось, что места меньше, а теперь, благодаря белоснежному покрывалу, территория превратилась в бескрайнее поле.
– А ну, ребёнок! За мной! – я ловко выудила одетую в тёплый костюмчик собаку, поставила её на землю и рванула вперёд, навстречу мягкому снегу. Рухнула в сугроб, с радостью вспомнив забытые детские эмоции.
– Эй, соседка, меня не предупреждали, что рядом поселили чокнутую! – женский голос раздался где-то справа и моя отчаянная телохранительница, невзирая на собственный страх, спрыгнула со ступеньки прямо в снег, куда, естественно, провалилась с головой, и улицу заполнил тихий испуганный лай.
– Доброе утро, – я приподнялась, отрыла испуганную собаку и прижала к себе.
– А я все думаю, что это за ночной житель поселился у меня под боком?
Поднявшись, я посмотрела в направлении единственного соседнего участка, где на высокой террасе в плетёном кресле курила блондинка, небрежно укутавшаяся в шубу. Её тонкие пальцы сжимали горлышко бутылки шампанского, а длинные волосы занавесью спускались до самого пола.
– Меня Таня зовут, – рассмеялась я, разглядывая соседку.
– Что смешного? – соседка подняла запрокинутую голову.
– Завидую, – вновь рассмеялась я.
– Было бы чему завидовать, – она взмахнула бутылкой, перевернув её вверх дном. – Пусто…
– А хочется выпить?
– Хочется – это не то слово, – выдохнула она и вновь запрокинула голову.
– Хочешь, заходи в гости. У меня есть душевное лекарство.
– Вот это да… – девушка вновь сосредоточила взгляд на мне, чуть прищурившись, она открыто рассматривала меня. – Приходить в гости к чокнутым плохая идея… однако выпить жуть как хочется. Жди!
Недолго думая, она сбежала по лестнице, скрипнула калитка и звонкий хруст снега вдоль забора известил о том, что она идёт к моей двери.
– Идём, Шаня, будем знакомиться.
Отряхнувшись от снега, я поднялась на веранду, лентой огибавшую мой дом по периметру и направилась к входной двери, где уже отчаянно пытались выдавить внутренности дверному звонку.