Бармен-эльф дополнил, что награда за голову графа высока. Он также сказал ей, что любой, кто входил в замок, больше не возвращался оттуда человеком, или вообще не возвращался. Граф Лье ценил охотников и старался обратить их в вампиров, ведь с их помощью держать в страхе населённый пункт куда интереснее.
– Я добуду голову графа Эшеля, не сомневайтесь, – уверенно заявила охотница и ушла.
– Не добудешь, – мотнул головой эльф. – Ох, жаль мне тебя, охотница, ох, жаль.
– Почему? – спросила я, подойдя в стойке.
– Чтоб одолеть того же графа Лье, нужно не только мужество, отвага, опыт, но и доброе сердце, а оно у нее отравлено злостью и ненавистью. Хороший охотник должен трезво оценивать ситуацию и воли не давать чувствам.
– Вы так говорите, будто сами были охотником.
– Когда-то, паладин, когда-то. Я оставил это, потому что хотелось покоя, а вампиров всех не перебьешь. Погоди, уже вечером она прилетит сюда, чтоб испить первой крови. Ох, прости, что тебе налить?
– Коктейль. Только безалкогольный, – попросила я.
– Держи, мой фирменный.
– Благодарю, – кивнула я.
– Не жалей тех, кто обречён на провал. Они знают это, но с пути сходить отказываются, – пояснил эльф.
Бармен-эльф оставил меня, а я, пока потягивала коктейль, размышляла над его словами.
А он дело говорит!
Немного посидев, я решила взять задание на графа Лье и отправилась к особняку.
– Куда едем? – спросил мой голос. – Э? Голова графа Лье? Ты серьезно?
– Почему нет? Мне нужен опыт, да и неплохо было бы понять, смогу ли стать охотником на вампиров?
– Этому учиться нужно.
– Я всё же рискну.
– Окстись! Всё, что с тобой происходит – реально! – убеждала Стефания.
– Я это понимаю, и потому ты будешь мне помогать. Вдруг действительно окажется, что быть охотником на вампиров – это мое призвание.
Чем ближе подъезжала к особняку графа Эшеля Лье, тем сильнее переживала Стефания и, когда я остановилась перед его дверями, мой голос не выдержал и почти срывался на крик:
– Нет, ты не можешь просто так взять, войти внутрь, убить всех вампиров и сразиться с самим графом! Это равносильно самоубийству.
– Именно, – согласилась я. – Поэтому я собираюсь обезглавить его хитростью.
– Поделись.
– Увидишь. Только прошу, не мешай.
– Вот это мне совсем не нравится, – цокнула языком Стефания.
А в особняк уже кто-то проник. Это стало понятно по крикам, угрозам, нецензурной брани, ну и по вылетающим из окон вампирам.