Хочу объяснить, как попал в Западный Берлин из глубокой Сибири. По принципу «не имей сто рублей или 100 западногерманских марок, а имей друзей!». Как упомянул выше, у автора этих строк в Западном Берлине жил друг по переписке – Гэри. Причём он был не немцем, а работящим американцем, но не бизнесменом. Когда я попросил его в письме сделать приглашение (обычное пригласительное письмо), он любезно согласился. И вот в начале апреля 1990 года поезд Москва – Берлин помчал меня впервые в жизни в город Западной Европы, который подарил автору этих строк множество неожиданных «шоков».
Это было невероятное познание нового мира простым парнем из Сибири. Но поразили в основном не блистающие витрины, а особенности городской жизни, которых в сегодняшнем Берлине уже нет.
Самым первым шоком для меня стал утренний променад на следующий день после приезда. Увидел, как на широком тротуаре немецкая бабуля, прогуливающая свою болонку, вдруг наклонилась и собрала в небольшой полиэтиленовый пакетик собачьи какашки, положив их в сумочку. Для меня это было невиданно! В СССР тогда такое было в принципе невозможно: чтобы хозяин пса убирал за ним на прогулке?! (Сегодня в России это стало реальностью для многих собачников – европейская культура дошла и до нас.)
Следующим удивлением оказался на той же улице большой киоск, на широкой витрине которого красовалась различная бытовая техника, а на крыше стоял… догадаетесь с первого раза? Не буду томить: на крыше блистал лаком натуральный автомобиль «Фольксваген»! Автор этих строк с интересом рассматривал непонятное сооружение: что это, зачем? И только подойдя к окошку продавца, понял: это же киоск мгновенной лотереи! Покупаешь билет за 1 марку, тут же вскрываешь его и, если повезёт, выигрываешь автомобиль. Ну, или какую-то бытовую технику. Автомобиль снимают с крыши, и ты, счастливый, на нём уезжаешь. Здорово придумано! Настоящая витрина изобилия за одну западногерманскую марку! Замечу, что сейчас в Берлине подобных киосков за 1 евро нет (я специально выяснял) – давно прошли тучные времена: столица Германии уже не витрина, поэтому баловать жителей не имеет смысла. Кстати, в ФРГ подобных лотерейных киосков никогда и не было. В Западном Берлине они красовались на многих улицах – блистающая «пыль» изобилия в глаза доверчивых граждан, особенно гостей из социалистических стран.