Это не была удача. Это было хорошо спланированное преступление. У Тома был кот-осведомитель, и он знал, что с приходом зимы новые, поменянные только осенью автоматические откатные ворота тех, кого они хотели ограбить, стали плохо закрываться до конца. Обычно тем, кто обслуживал это здание, помогало закрывание ворот вручную, но не в этот раз – им пришлось сдаться и оставить полотно ворот мерзнуть в одиночестве – без объятий с приемным коробом. Страдающие питомцы страдающей организации никуда бы не выбежали – в самом доме была двойная калитка, чтобы случайно не выпустить хвостиков. Свои бы не вышли, а вот чужие зайти могли, что они и сделали. Причем «наклонисты жизни» воспользовались этим обстоятельством уже не в первый раз.
Когда на следующий день Васька-Прошка возвращался с утренней вылазки, он отметил, что остальные хвосты на улице как-то странно на него смотрят. Но он торопился домой – сегодня же Новый год.
Ваську-Прошку дома встретил Тишка.
– Ты как, Проша? – мягко и тихо сказал светло-серый хвостик, искоса поглядывая на Тихона. Он старался, чтобы черно-рыжий хвост не слышал их разговора.
– Нормально, ну сегодня не такой хороший улов, но все-таки кое-что есть. Да и Новый год – значит, хорошо, – бодро, стараясь заглушить недоброе предчувствие, ответил маленький рыжий хвостик.
– Я не об этом. Как ты себя чувствуешь после ночной вылазки? Аристотель нам все рассказал, – продолжал Тишка.
– Мы принесли ароматные шарики, Тиша… Наверное… это нам подарки… на Новый год, – сбивчиво ответил маленький рыжик с уже тревожно стучащим сердцем. Он ничего не спрашивал. Он все видел по беспокоящимся глазам друга.
– Возможно, Прошенька. Но ты знаешь, откуда вы их взяли? – спросил Тишка.
Рыжий комочек молчал, его сердце сжалось. Казалось, он и сам от этого стал еще меньше.
Тишка немного подождал, сглотнул и закончил:
– Вы ограбили… приют для кошек.
Васька-Прошка не мог поверить ушам. Он сделал плохо тем, кто и так уже достаточно пострадал – он же знал, что среди жильцов приюта бывает много глухих, слепых и даже тех, кто не может пошевелиться. Маленький рыжик причинил вред таким же искалеченным душам, как и он сам. И лапки малыша подкосились. Он сел – грусть на него давила с такой силой, что он не мог некоторое время стоять.
– Прошенька, мы так и думали, что ты не знал…