Иной красою наделённой,
Мелькали за ночами дни,
Сменяли солнце звёзд огни.
Лишь этим были с нами схожи,
А в остальном – суровей, строже.
Старели рано, умирали
И рано юных в жёны брали.
Болезни, голод, гнёт, раздоры
И нищету терпел народ,
И предавались казни воры
У главных городских ворот.
Громадный замок в дальней части
Угрюмый город украшал,
Вассалу он принадлежал
И в нём рекой бурлили страсти.
Кипела голубая кровь
Из царского листочек древа
Благовоспитанная дева
Жила, храня в груди любовь.
Была послушною Венера
Питала юные мечты,
Отец ей выбрал кавалера
Такой же нежной красоты
Артур был юношею знатным,
Самодостаточным и статным,
Волос кудрявая копна
И глаз зелёная волна,
А что же девы юной очи?
Прелестней дня, приятней ночи,
Белее кожа облаков,
А в сердце робкая любовь.
Вздыхал восторженно отец
На вид уже довольно старый,
Прекрасней их не сыщешь пары
В достойном гнёздышке птенец.
Ведь мной воспитанная дочь
Звездой украсить может ночь
И озарить сияньем дня
Такая прелесть у меня.
Он, обращая к небу очи
Большое будущее прочил
И опекал её ревниво
Твердя – лишь дочь моя красива
И под балкон её являлся
Смущённый, бледный кавалер,
В любви неловко изъяснялся
И песни пел на свой манер:
«Желаю я твоей любви,
Но ты словам моим не внемлешь,
Восторгов сердцем не приемлешь,
Туманом грёз мечты обвив.
Не признаю иной мечты,
А ты в неведении дремлешь,
Крылами ночи сны объемлешь,
Спокойны ясные черты.
Скажи, чего желаешь ты?
Не угадать мне по ресницам,
Какие в снах мелькают лица,
Меня ли в них встречаешь ты?
Быть может, к суете остыв
Меня, Прекрасная, полюбишь,
Или цветы любви погубишь
Питать надеждами забыв».
Так полюбила дочь поэта,
Помолвка состоялась летом,
В саду пестрели счастья розы,
Но подступали к ним морозы.
Он опечаленный явился
И о разлуке песнь пропел:
«С невестой я б не разлучился,
В поход король наш захотел
Мы выступаем до зари
Платочек свой мне подари
Залог любви как талисман
Убережёт от тяжких ран.
Но, если с боя не вернусь…
Пускай ветра, развеют грусть
Счастливой быть мне обещай
Прости, любимая, прощай».
Заполучив её платок
Счастливец покорял восток
Тревожные тянулись дни
Мечтали свидеться они.
Но в вечерок один воскресный
Явился в замок неизвестный,
Он вёл с Альбертом разговоры
И распалясь дошёл до ссоры:
Филипп – «Тревожит сердце ожиданье,
Питает мысли тишина,
Надежда ищет оправданье,
В ночи скрывается луна.