Макс устало опустился в кресло. Сил не осталось, голова кружилась, перед глазами поплыли разноцветные круги.
– Я ничего не боюсь… Этого вообще не было… – балансируя на грани беспамятства, капитан погибшего экипажа отказывался верить в реальность происходящего. Это просто его кошмар…
***
Макс рывком поднялся и сел на краю едва успевшей открыться криокапсулы. Впервые после холодного сна он воспринимал всё настолько ясно. Впервые в анабиозе он видел сон… Несколько секунд он осматривал ещё закрытые капсулы спящего экипажа, а потом, как был, не одеваясь, бросился в рубку.
– Ты знаешь, что мне нужно, покажись, – ещё сомневаясь, проговорил он, прильнув к абсолютно целым обзорным экранам.
Спустя несколько минут «Афанасий Никитин», следуя заложенной программе аварийного возвращения, заложил крутой вираж и взял курс на Солнечную систему, стремительно удаляясь от так и оставшейся безымянной планеты и двух её спутников.
Планета впечатляла и завораживала своей невероятной красотой. Бескрайние ковры зелени, синяя гладь морей и горные массивы с каскадными водопадами выглядели до неприличия великолепно. Их словно создал неисправимый романтик, не терпящий и лёгкого отступления от идеала. А вот грибок взрыва, выросший из-за горизонта после падения звездолёта, никак не вписывался в этот пейзаж. И угораздило же их догнать врага на орбите этой прекрасной планеты!
Кир привычно осмотрел приборную панель и повёл истребитель вверх – пора возвращаться. Противник уничтожен – работа их здесь закончена.
– «Клео», я «Орёл – 1», мы возвращаемся! – доложил он и поставил истребитель практически вертикально.
Ведомый – совсем зелёный пилот, только из академии, не успел за его манёвром и по инерции продолжал лететь над первобытными джунглями. Ввиду юности, или по другим мотивам, он ещё не обзавёлся достаточным количеством кибернетических дополнений, вот и не успевал за ведущим – человеческие реакции на таких скоростях практически бесполезны. А может, из-за той же юности парень засмотрелся – планета действительно была красива.
– «Орёл – 2»! – вызвал Кир, – не спи!
Нет, ну это уже слишком! Ведомый не собирался менять курс.
– «Орёл – 2»! Как слышишь?!
Кир вернулся в горизонтальный полёт, догоняя машину молодого пилота.
– Здесь так классно! – прозвучал в эфире голос парня.