– Вам просто показалось, – сказал де Вер, и я нахмурилась.
– Я еще в здравом уме, и со зрением у меня все в порядке. Я вас уверяю, в доме завелся призрак, и чем быстрее вы это поймете, тем быстрее от него избавитесь.
Граф вздохнул и сделал знак дворецкому, чтобы тот разогнал прислугу, которая столпилась в коридоре. Двери в столовую захлопнулись. Мы остались одни.
– Как она выглядела? – спросил де Вер уже серьезно.
Я насторожилась.
– Так, значит, вы тоже ее видели? – победно вскинула бровь.
– С чего вы взяли?
– Вы сказали «она», а я не упоминала, что видела именно женщину.
Де Вер тихо рассмеялся.
– Хорошо, госпожа Хоткинс, сдаюсь, – он поднял вверх ладони, – я ее видел.
– Почему не вызвали королевских охотников или вед? В наше время с призраками успешно справляются. По закону любое магическое существо подлежит отлову.
– Боюсь, вы задаете слишком много вопросов.
Услышав такой ответ, я опешила и не сразу поняла, что де Вер тактично послал меня к черту.
– Неужели вы думаете, что мне подобное соседство понравится?
– Я этого не говорил.
– Я должна терпеть еще и привидение!
– Еще и? – спросил он, сощурив глаза. – А что еще вам приходится терпеть?
О, много чего. Я ведь никогда не жила в доме с мужчиной.
– Если вы отказываетесь вызвать охотников, – скрестив на груди руки, я надула губы, – я сама их вызову. Завтра.
– Я настоятельно рекомендую вам этого не делать, – сухо, но очень твердо сказал де Вер. – Ни одного королевского мага не будет в моем доме. И даже не спорьте.
– Эти маги, в отличие от вашей нечисти, легализованы. Все их способности зафиксированы в королевском ведомстве. Они уж точно не представляют угрозу. Неужели вы собираетесь нарушить закон Вергилии?
– Да, собираюсь, – отрезал лорд.
– Ну тогда… – изумленно задохнулась я, – вам придется выносить мои приступы истерики. Я боюсь этих тварей до чертиков, и если еще хоть раз увижу…
– Не беспокойтесь. Больше не увидите, – сказал он с какой-то странной уверенностью. – В моем доме вы в безопасности.
– Тогда пусть Адам проводит меня до комнаты.
– Я сам вас провожу, – он поднялся с кресла и протянул мне руку.
О, эта протянутая широкая ладонь внушала мне больший трепет, чем возможная встреча с привидением. Длинные изящные пальцы… к ним хотелось прикоснуться. Я аккуратно опустила кисть в его прохладную руку, почувствовав, как сердце подскочило к самому горлу. Вскинула глаза и встретила прямой заинтересованный взгляд де Вера, в котором загорелся золотистый огонек. Какое невероятное ощущение.