В конечном итоге, она постаралась взять себя в руки и заговорить. В тот момент они уже возвращались в Нерис-Хаус и прогуливались по улице, разглядывая витрины магазинов. Они дошли так до пекарни, и Руни почувствовала сладкий запах булочек с маком.
– Правда, пахнет волшебно, миссис Холл? – спросила она.
– Да, запах чудесный, хотела бы что-нибудь? – спросила женщина.
– Нет, спасибо, – ответила Руни.
– И ещё, называй меня мисс Эванс, так мне привычнее, – женщина улыбнулась девочке.
– Хорошо, мисс Эванс, – ответила она.
– Я знаю, Руни, что когда-то ты отдала туфли бедной девочке, – вспомнила Шарлотта.
– Да, – Руни кивнула, – мы тогда с мамой купили очень дорогие туфли, но та девочка была босиком.
– Это очень великодушно с твоей стороны.
– Мне все это говорят, – Руни пожала плечами, – мне похвалил даже Джон.
– Джон? Ты про сына вашей прислуги? – спросила женщина.
– Да, – ответила девочка, – сейчас он в море. У него очень красивая форма, чёрная с золотыми пуговицами. До смерти мамы он был просто стюардом, но сейчас он впередсмотрящий. Миссис Джонс всё время рассказывает, как у него дела, а порой он возвращается в Нерис-Хаус и рассказывать про США. Он там был, потому что работает периодически на пассажирских суднах. Но хочет быть военным, служить в морском флоте. Но обычно он работает на грузовых суднах, которые занимаются поставками продовольствия из Франции в Англию и наоборот.
– Вы хорошо общаетесь? – спросила миссис Эванс.
– Он мне хороший друг, наверное, – ответила Руни неуверенно, – он очень смелый! Его любовь – это море. А ещё он не поддерживает набожность родителей, и я его понимаю. Я в Бога тоже не верю.
– Руни, тише, – миссис Эванс обернулась через плечо и осмотрелась вокруг, – такие вещи лучше не говорить в людных местах, это может плохо сказаться на репутации.
– Я знаю, что люди могут плохо отнестись к моему мнению, – ответила ей Руни, – я знаю, что для людей свойственно считать, что девочка из уважаемой семьи должна расти с верой в Бога и регулярно посещать церковь. Но мы с отцом этого не делаем.
– А ты хотела бы сходить в церковь?
– Нет, – Руни уверенно покачала головой, – я не хочу туда.
– Из-за того, что ты не веришь? – спросила тихо миссис Эванс.
– Из-за того, что его просто нет, – также тихо ответила Руни.
– Почему ты так думаешь?