– Как зачем? Нам нужно побыть вместе, узнать друг друга хоть немного, чтобы выдержать проверку. Там, в Диком мире, нам придется минимум месяц жить бок о бок, и убедительно изображать пару в отношениях. Лучше бы как-то притереться заранее! Времени и так в обрез, портал откроется на следующей неделе.
Быстро и размашисто, опасаясь передумать, я поставила подпись и протянула сену Ласарро бумагу.
– Пусть останется у вас. – тепло улыбнулся он. – Как напоминание о взятых на себя обязательствах. Магический договор оформлен и вступил в силу, неважно, у кого теперь материальный носитель.
Прежде чем я успела возмутиться явным намеком на мое непостоянство, маг ушел, оставив меня в полном раздрае.
Застонав, я уронила голову на скрещенные руки.
И во что я только ввязалась?
А главное, зачем?!
Деньги это конечно прекрасно, но я бы их и сама заработала.
Было ли мне лестно, что лично императрица сочла меня достойной? Немного, но я отчетливо понимала, что тут скорее наоборот – подсунули магу ту, которую не слишком жалко. В случае если он меня вдруг «забудет» в Диком мире, обо мне особо никто не всплакнет. Даже мои девочки в агенстве – та же Полина вполне справится с управлением.
Кстати, пожалуй стоит ей выдать указания на случай моего долгого отсутствия. Как он сказал – месяц?
Надеюсь, там будет тепло. Может, и правда обозвать всю эту странную затею отпуском и расслабиться немного?
На следующий день, ровно в полдень, я стояла перед дверями печально известной квартиры. Порога я лично не переступала до сих пор ни разу, но была достаточно наслышана о ней от работниц метелок и артефактов, чтобы представлять ее практически воочию. Просторная, светлая, и загроможденная книгами, фолиантами, свитками и прочими источниками знаний по самое некуда.
Сен Ласарро занимался лингвистикой.
Что в этом было такого секретного и важного для императорской семьи, понятия не имею, но вот поди ж ты.
Прежде, чем я успела постучать, дверь распахнулась сама. Я застыла с занесенной рукой.
Хозяин квартиры встречал меня не в костюме.
Поначалу я его вовсе не узнала. Сработала логика – кто еще мог открыть, если не он?
А он, оказывается, не только молод, но и довольно неплохо сложен, пронеслось в голове, пока я совершенно непрофессионально облизывала взглядом ряд ровных рельефных кубиков, узкую дорожку темных курчавых волос, уходившую ниже, под незначительное полотенце в бодрую сине-зеленую полосочку. Оно не то, чтобы скрывало, а скорее намекало на всестороннюю одарённость мага.