Коридор неуклонно сжимался. Сначала я шел на полусогнутых, потом – практически «гусиным шагом». Еще чуть-чуть – и будет совсем как в той книжке! От волнения у меня пересохло во рту. Я нетерпеливо расстегнул молнию рюкзака, выудил оттуда термофлягу и сделал из нее несколько маленьких глотков обжигающе горячего … Я причмокнул. Что это было? Похоже на какой-то отвар. Ладно, не суть …
Я с шумом выпустил из легких воздух. Что дальше-то?! Этак я и правда дойду до того, чтобы ползти. С сомнением обернулся на уже пройденный путь. Может того … Домой? Или – на развилке – в другую сторону. Я колебался …
И в этот роковой момент внутренних метаний по коридору прокатился душераздирающий треск такой силы, что я вновь прикрыл уши. А потом … А потом только что пройденный мною участок пути был в мгновение ока похоронен под рухнувшим потолком, дохнув на меня облаком вековой каменной пыли. Пиздец …
Я с досадой прикусил губу. Вот нахрена было обращаться к Силе?! Она и дала ответ, положив конец моим колебаниям! Выбор, сука, без выбора. Внезапно мне опять захотелось взвыть от безмерной тоски, как тому самому романовскому волку. Но, уже через несколько секунд мне удалось взять себя в руки. И причиной тому было вовсе не мое умопомрачительное самообладание – впереди мелькнул свет! Ладно …
Переваливаясь, словно неуклюжая утка, я с настойчивостью самоубийцы двинулся вперед, до рези в глазах вглядываясь вперед. А там, действительно, что-то было … Словно отсвет со стороны. Было заметно, что коридор сворачивает налево, а свет идет именно оттуда. Быть может, вот он – долгожданный проход к цели моего путешествия? Я проворнее заработал ногами и уже через пару минут повернул. И … смело смог встать в полный рост! Аппендикс коридора заканчивался … просторным залом, наполненным людьми! Я оторопел … Да как так-то?!
Огромное помещение было наполнено мягким светом, исходившим от светильников, расположенных по периметру пола, поэтому я не сразу сориентировался. Но, едва взгляд мой коснулся гобелена с волком, занимавшего всю противоположную стену, как меня словно током ударило – Сенсодвор! И я тут же перевел взор на толпу – они самые! Сенсы Москвы! Расфранченные мужчины в дорогих костюмах и фраках. Дамы в осыпанных бриллиантами вечерних платьях, стоит отметить – не столь открытых и вызывающих, как в момент моего последнего посещения обители сенсов.И у каждого из собравшихся в одеянии присутствовала одна и та же незначительная деталь, подчеркивающая характер самого собрания – черный цветок, в петлицах у мужчин и в виде броши у женщин. Стало быть – траур?