– У мальчишки закончились каникулы и нужно было вернуться в школу. Зато он оставил для нас Нить, связывающую наш народ с Человеком, – сказал Лимай и свалился со стула под смех таких же расхмелевших и развеселившихся собратьев.
Но уже через миг коротышки вдруг перестали смеяться, осмыслив то, что сказал Лимай и на ветке воцарилась тишина.
– Что? – сдвинул брови теперь уже не советник, а король Ирсай, – Что он сказал?
Коротышки переглянулись и не понимающе пожали плечами. Эдин поднял глаза на короля с королевой, давая понять, что несмотря на сильное опьянение, он готов выполнить любой их приказ.
Но королева Сафина положила ладонь на руку Ирсаю и пожала плечами:
– Может, старик перебрал дубового вина и болтает теперь чепуху.
Но Ирсай знал, что Лимай никогда не болтал чепуху.
– Позовите ко мне воина Тая, – строго приказал Ирсай.
И двое коротышек, едва сумев подняться из-за стола, побежали за Таем.
А посвященный в воины, слегка подросший и возмужавший за это время Тай, сидя на самой макушке Кроны Дуба вместе с Раяной, запускал в небо маленькие бумажные шары, наполненные светлячками. И они летели высоко в небо, касались звёзд и возвращались обратно. Раяна была такого же маленького роста, словно она отказывалась расти, и такой же непоседливой, как и прежде. Она всё время подскакивала за каждым бумажным шариком, чтобы ещё раз коснуться его пальцами, будто они без этого не полетят ввысь. А он завороженно смотрел на то, как тянется её хрупкое тельце за бумажными шарами, когда она встаёт почти на цыпочки, а её густые рыжие волосы легко рассыпаются по её спине.
Коротышки с треском мелких обломанных веточек поднялись ближе к Таю и, не забираясь к нему на самую вершину, крикнули:
– Воин Тай! Тебя вызывает король Ирсай! Иди к нему, срочно!
Раяна обернулась на них и приставила пальчик к губам, чтобы те не нарушали волшебную атмосферу летающих в шарах светлячков. И отвернулась. Коротышки послушно спустились и пропали в листве. Тай ещё раз взглянул на Раяну и мигом спрыгнул вниз. А она подняла с ветки ещё несколько шаров и запустила их в небо. Провожая их взглядом, Раяна уселась на крепкий сук, выбившийся с длинной ветки и, поджав под себя ноги, стала ждать возвращения светлячков. Светясь сквозь бумагу, они словно летающие лампадки недолго покружили и вернулись. Выпорхнув из бумажных шаров, светлячки разлетелись в разные стороны, что означало приближение рассвета. Веки Раяны стали смыкаться и она встряхнулась. Ночь медленно таяла над городом и небо, так же как и её бумажные шары стало слегка просвечиваться просыпающейся зарёй. И Раяна стала спускаться вниз, где на основной ветке пели и плясали неугомонные коротыши.