– Нам всем конец!
– Тише, – мягко ответил Ирсай.
И на середину вышла королева Сафина, спокойная и уверенная. Коротыши расступились и замолчали.
– Я, ваша королева Сафина, много лет хранившая вас на Величественном Дубе, отменяю Закон о запрете спускаться на землю! – громко и решительно сказала Сафина и все разом ахнули и обескураженно взглянули на короля.
– Мы не станем рисковать, чтобы подняться на Крону, – подхватил Ирсай, – мы дождёмся, когда люди оставят в покое дерево и спустимся вниз. По земле мы доберёмся до дома Амира и укроемся в нём.
Коротыши облегчённо загалдели. Лимай и Элман обнялись и расцеловались. А Раяна, восхищаясь своим дедом, рассмеялась, снова взяв руку Тая в свою.
– Опыт Эдина показал нам, – продолжала королева Сафина, – что оставаться привязанными к дереву в нынешнее время даже опасно! И надо поблагодарить Эдина за то, что он открыл нам эту истину.
Коротыши захлопали в ладоши, одобрительно глядя на воина, и Эдин расплылся в довольной улыбке, засветившись счастьем и облегчением.
– Но как же вы, Ваше Величество? – удручённо спросил Элман, – Ведь вы не сможете отойти от Дуба ни на шаг!
– Да! -подхватили остальные, – Как же вы?
– Когда -то мой народ, в котором я была рождена жил в долине, где росла туранга! – начала говорить королева Сафина и её голова величаво поднялась, оголяя длинную эльфийскую шею, – Туранга – это древнее и чудесное дерево, о котором сложено не мало легенд. Но мой народ никогда не был привязан к деревьям. Мы были лишь хранителями этих удивительных великанов. Однажды на эльфов напали злые духи долины. Они были словно чёрные тени, это была злая сторона волшебного мира. И мой отец, спасая меня от гибели, принёс меня на этот Дуб. С годами я срослась с его сущностью, полагая, что в нём душа моего дорогого предка. Но когда на нас напали короеды, я поняла, что я осталась эльфом, а Дуб – остался Дубом. Я вновь оживила его, так как являюсь Хранителем всего живого. Так что, думаю, что никакой беды не будет, если я однажды хотя бы ненадолго оставлю свой дом.
Коротышки радостно загалдели, подскакивая со своих мест и обнимаясь от счастья. Но вдруг что -то тяжелое плюхнулось прямо перед дуплом и коротышки, вытянув свои шеи, выглядывая из дупла, увидели вожака майн, сбитого рогаткой. Эдин тут же заметил оборванный конец тросика на земле. Он с досадой поджал губы, а коротыши подскочили с мест и заметались. Они только от вида громадной птицы, находящейся рядом, громко и беспомощно завизжали и забились в глубь дупла. А рядом с птицей зашуршали чьи-то шаги. И коротышки умолкли, как по команде, хотя никакой команды не было вовсе.