– Какая неожиданная встреча! Рада видеть, – Николь не только подошла к нам, но и поцеловала Пашу в щеку, после чего слишком пристально начала рассматривая меня. – Алина… неожиданно. Мне казалось, ты куда-то уехала.
– А теперь вернулась, чтобы познакомиться с родителями своего жениха, – Паша решил ответить за меня, одновременно с этим собственнически обнял за талию и прижал к своему боку, демонстрируя, кто здесь есть этот самый жених. – Не знал, что вы знакомы.
– Жениха? – повторила она за ним, с трудом продолжая удерживать на лице улыбку и смотря на меня в упор. – Вы помолвлены? Ты и… Паша?
– Ага, – подтвердила я. – Я, кстати, тоже не знала, что вы знакомы.
– Как тесен мир, – усмехнулась Ника, бросив взгляд на свои наручные часы. – Поздравляю вас. Рада была видеть. Жаль, нет времени поболтать подольше, – она заискивающе усмехнулась. – Может встретимся позже? Вы на Центральной остановились? В гостинице?
– Почему же? – голос Паши звучал совершенно спокойно, можно даже сказать, что приветливо. Но я отчётливо чувствовала, что он злится. И сильно. – Мы живём у родителей.
– Вот как, – улыбка всё же слетела с губ Ники. – И давно? Точнее… надолго приехали?
– Не решили ещё, – беззаботно отозвался Паша. – Может на неделю. А может останемся до самой свадьбы. В декабре решили праздновать. Правда, с датой пока не определились, – он чмокнул меня, едва коснувшись губами виска, тут же добавляя Нике: – Ты, кажется, торопилась куда-то?
– Да, – тут же спохватилась Николь, возвращая на лицо фальшивую улыбку. – Значит, не прощаюсь. Вечером увидимся, – посмотрев на меня она добавила с какой-то торжествующей интонацией. – Я всегда желанная гостья в их доме. Пока-пока!
Мы с Пашей стояли в обнимку и молчали до тех пор, пока Ника не скрылась из виду. Но стоило ей свернуть за угол здания, как у меня в голове словно тумблер щёлкнул. Я тактично убрала с талии руку Паши, отступила на шаг в сторону и спросила единственное, что пришло мне в голову после краткого анализа этой встречи:
– У тебя с ней что-то было?
Это было единственное, чем я могла объяснить оценивающие взгляды Ники и сомнительную попытку показать мне, что она не пустое место для Лазаревых. Иначе к чему была сказана последняя фраза?