– Сыновья мои! – с таких слов начал Абдула семейное собрание – Шаруан, Углык и Касым, все вы уже подросли, набрались немалого опыта нашего. Где не преуспел один- преуспел другой, и…– но он не успел закончить.
– Папа, папа, папа, папа- перебил Абдулу один из сидящих вокруг него высоких мужчин с выделяющимися скулами, длинной причёской и широкими чёрными глазами-я понимаю, что тебе хочется пофилософствовать и сказать на научном языке то, что давно знаем и мы сами, да и вообще все 97 человек, с которыми мы странствуем не первый год. Ближе к сути, прошу.
– Касым! Не перебивай! – рявкнул Абдула.
– Да, брат, помолчи чуть-чуть, отец видимо хочет сказать что-то важное. – поддакнул ему другой мужчина с более широкими плечами, чуть более короткой стрижкой и более прищуренными глазами.
– Шару-а-ан, напоминаю тебе: дел у нас много, а эти беседы отнимают у нас время. Отец, прошу вас, продолжайте, но говорите по существу и быстро. – спокойным игривым тоном ответил ему его брат.
– Ишь ты какой дерзкий! Прям весь в меня молодого, я смотрю. – прошептал Абдула себе под нос.
Абдула встал и окинул взором свою юрту. Была она не такой большой, как у ханов, но и не маленькой, как у малоимущих кочевников. На стенах красовались традиционные узоры на коврах, которые было трудновато рассмотреть, ведь было утро, и солнечный свет еще не до конца проникал в юрту через шанырак2. Взглянув сначала на кровать, рядом с которой стояли сундуки и обеденный стол, отодвинутый из центра юрты специально для сего собрания, а потом на прихожую, где стояли пара копий, лук с двумя стрелами и своеобразная вешалка в виде брусков на кереге3, Абдула перевел взгляд на сыновей, и начал их обхаживать по кругу:
– В прошлые два лета джунгары наведывались к нам, – продолжал он свой разговор- и не трогали нас они только в том случае, если мы откупались съестными припасами или частью стада. Я не сомневаюсь, что совершат они это и в этом году.
– Так надо собраться, и дать им бой, отец- воскликнул Касым.
– Тебе бы все да так просто- молвил третий сидящий сын с такой же причёской, как у Шаруана, такими же широкими глазами, как у Касыма, и чуть более широкими щеками- Углык, почти шепотом.
– Не перебивай! – слегка разъяренно сказал Абдула- Ты все равно не сможешь противостоять их волшебным палкам, извергающим огонь и метающим металлические шарики, несущие смерть (речь идет о мушкетах и ружьях с фитилем, которых у степняков практически не было, но были у джунгар)! У нас только три пути: первый: мы мирно отдаем джунгарам часть продовольствия и обходимся без жертв, но тогда половина из нас умрет от голода; второй: мы даем им бой и отстаиваем свой скот, но тогда есть вероятность, что нас всех перебьют; и третий: мы уходим новыми лазейками по новому маршруту и надеемся, что нас не найдут.