Саша заерзал пуще прежнего.
– А я есть хочу, – пожаловался толстенький Тимка.
– А ты не лопнешь? – засмеялись ребята.
– Бегемот! верни шайбу! – Закричал Мишка Ваське Бегемотикову.
– «Он только фыркал и жмурился», – протараторил Саша, захлопнул книжку и стрелой помчался на улицу.
– Какая муха его укусила? – Спросила маму бабушка, чуть ли не сбитая внуком в дверях.
– Скорее, бегемот, – усмехнулась мама.
Когда Саша вернулся с прогулки, то, наконец, заметил бабушку и даже чмокнут ее в морщинистую щеку.
– Расскажи-ко мне, какую интересную книжку ты сегодня прочел, – попросила старушка, удобно устроившись в кресле.
– «Живая шляпа», называется, – уверено проговорил Саша.
– Ну, рассказывай, рассказывай, – бабушка усадила внука рядом с собой на подлокотник.
– Ну…, – Саша потер лоб. – Там, короче, мяч сам спрыгнул со шкафа.
– Да ты что?! – удивилась бабушка.
– Ага. А потом сам как давай прыгать по комнате. И мальчики тоже там стали прыгать везде. Мяч, короче, живой какой-то был.
– Прямо-таки, живой?
– Ну, да, он даже разговаривал. «Давайте, – говорит, – в прятки играть». Мальчишки спрятались на кухне. Один там потом, домой захотел. Но не пошел.
– А почему? – поинтересовалась бабушка.
– А… – Саша снова потер лоб. – Так они же, в хоккей играть стали. У них там еще кочерга была и палка лыжная – вместо клюшек. Вот!
– А мяч, вместо шайбы, выходит?
– Ну, да! Они по мячу били-били, а он – бабах! И лопнул! а из него, вдруг, как выскочит бегемот!
– Кто-кто? – очень удивилась вошедшая в комнату мама.
– Бе-ге-мот, – уже с сомнением проговорил Саша.
– А причем же здесь шляпа? – спросила бабушка, совсем запутанная внуком.
– Какая шляпа? – переспросил Саша. Но тут же вспомнил название книги. – А…, это писатель название перепутал.
– Это ты все перепутал, – мама взъерошила сыну волосы.
– Я читал…, – пробубнил Саша, глядя на маму исподлобья.
– Читал-то ты читал, а вот о чем думал, пока читал?
Саша потупил взгляд, сам понимая, что его рассказ получился каким-то нескладным.
– Я, знаешь ли, весь рассказ хорошо помню, потому что слушала тебя внимательно. Но, ведь, не мне его читать задавали. Вот как ты, к примеру, мог не заметить котенка?
– Я ему сегодня молока уже наливал, – сказал Саша в свое оправдание, не понимая, какое отношение их Мурзик имеет к рассказу.
– Ну, и что мне с ним делать? – спросила мама бабушку. Она-то не о Мурзике спрашивала, а о котенке из книжки. – Эх, Саша-Саша, меня ты плохо слушаешь, так хоть самого себя слушай, когда читаешь.