– Как так? Это же тюлень, он живет в воде. Как такое возможно?
– Это ламантин,– так же, не шевелясь, ответил Дэн. И тоже шепотом, как будто за окном их могли услышать.– Я потом тебе объясню, что здесь происходит. Пока смотри.
Вдруг вокруг ламантина появились мелкие существа. Саша видела таких в учебнике зоологии. Каракатицы или сепии. Головоногие моллюски. Страшненькие такие. Мелкие, но их было много. Они начали кусать и щипать ламантина со всех сторон. Каракатицы стремились залезть ему в глаза.
– Бедняжка, они же могут его сожрать! – встревожилась Саша и даже зажмурилась от страха. Но ламантин как будто и не испугался. Каракатиц было так много, что они сами же друг другу мешали и не могли нанести ощутимого вреда ламантину с его толстой гладкой шкурой. Гигант легко раскидал этих мелких пакостников. Потом он подул на стекло. Оно запотело снаружи, и на стекле появились буквы:
Пх'нглуи мглв'нафх Ктулху Р'льех вгах'нагл фхтагн!
Дэн срочно схватил телефон и сфотографировал надпись, пока она не растаяла. Он хотел, чтобы и ламантин запечатлелся на фотке. Но—увы! Буквы были хорошо видны на снимке, а ламантина не было. И за окном его тоже уже не оказалось.
Дэн попытался как-то объяснить Саше происходящее.
– Ты знаешь что-нибудь про мираж? – спросил он.– Это явление наблюдается из-за того, что свет распространяется не прямолинейно, потому что в разных средах скорость света меньше, чем в вакууме. Согласно принципу Ферма свет выбирает траекторию с минимальным временем прохождения. Мы могли наблюдать то, что происходит где-то в морских глубинах. Или это был не мираж, а голографическая проекция. Или массовый глюк. Мы же оба видели ламантина!
Саша сидела ошарашенная.
--Смотри, среди этих букв есть слова «Ктулху» и «Р'льех», – обрадовался Дэн.– Это же ключи! Завтра надо будет расшифровать. Иди спать, уже поздно!
Тсатхоггуа
На следующее утро Дэн, едва проснувшись, подбежал к компьютеру—проверить результат работы программы-дешифратора. Увы! Ему опять не повезло. Но Найдёновы не унывают и не сдаются. Никогда.
В доме происходила обычная утренняя суета: большой семье с детьми не всегда хватает четырёх туалетов, потому что мелкие обычно одновременно испытывают необходимость уединиться. Но ритуалы были вполне налажены, детские будильники ставились с интервалом в пятнадцать минут, так что– если не нежиться в постели после пробуждения– все всё успевали. После быстрого завтрака надо было выходить за ворота– к школьному автобусу. Найдёновы занимали там половину салона.