– Не думала, Торнович, что вид обычного зайца может так напугать тебя!
– Там было чудовище! – не успев как следует прийти в себя от пережитого страха, принялся оправдываться Янус.
– Ну, что могу на это сказать? – стараясь подавить смех, проговорила Артемида Микеновна. – У страха глаза велики!
И как бы Ян не пытался рассказать ребятам и учительнице о том, что он испугался отнюдь не зайца, а безобразного человека, который неожиданно появился перед ним, никто ему, естественно, не поверил. Наоборот. Все долго дразнили Януса за трусость, припоминая этот случай как пример того, какой он пугливый. И через какое-то время наш герой и сам убедил себя в том, что воображение, а также игра света и тени в осеннем парке сыграли с ним злую шутку, заставив увидеть то, чего на самом деле не было.
И вот спустя годы Янус Торнович вновь стал видеть картины иной реальности, которые появлялись в его сознании безо всякой на то причины или внешнего воздействия, потому что таблетки для улучшения пищеварения, о которых он сказал Гиласу, чтобы оправдать своё странное поведение, были лишь невинной уловкой, чтобы не говорить другу правду о себе. И самым логичным объяснением всему этому было предположение о том, что у Януса не всё в порядке с психикой. Шизофрения и прочие психические заболевания часто заставляют людей видеть то, чего нет на самом деле. Однако и это объяснение не могло быть правдой, так как Янус уже бывал у психиатра и не раз, потому что его работа в государственном агентстве безопасности требовала этого от всех сотрудников. И хотя наш герой занимал лишь скромную должность технического специалиста и не имел доступа к особо охраняемым секретам своей страны, высокие требования к физическому и психическому состоянию служащих были одинаковы для всех. Поэтому при приёме на работу, а также на ежегодных осмотрах Януса с пристрастием изучали и допрашивали с помощью самых передовых медицинских технологий, чтобы исключить даже самую ничтожную вероятность утечки секретных данных.
Каждый год в электронной медицинской карте Януса Торновича появлялась новая запись о том, что физическое состояние его организма и психики находятся в пределах нормы, и это автоматически продливало его трудовой контракт с агентством безопасности ещё на год. И хотя на подобных осмотрах наш герой ни разу не упомянул о своих необычных видениях, любые отклонения в его психическом состоянии, а также малейшие тенденции к этому, были бы всё равно выявлены. Но поскольку этого не случилось, оставалось логичным предположить, что Янус абсолютно здоров и его разум функционирует безо всяких сбоев. А это, в свою очередь, приводило к новой дилемме. Если картины иной реальности не являются плодом больного воображения Януса, тогда какова их причина?