– а чего только две рюмки, а себе? – вопросительно вскинул голову сын
– да что-то нездоровится мне нынче, …погода, наверное.
Алексей разлил водку по рюмкам, -
– ну, за встречу! – И друзья со вкусом выпили, крякнув от удовольствия.
– ну чего без закуски-то? – недовольно пробурчал профессор, – у нас там балычок ещё остался, подождите, я мигом…
Арцыбашевы жили скромно. Времена нынче были тяжёлые. Война! Смута и неразбериха. Прислуга была приходящая и сейчас домработницы Аннушки, как её ласково называли в этой семье, дома не было. Приходилось всё делать самим.
Друзья расположились за столом с ворохом сегодняшних газет, которые до прихода Алексея просматривали Артемьев со старым профессором.
– ну, теперь буду бывать у вас чаще, – с ироническим смешком сказал Артемьев.
Арцыбашев вопросительно посмотрел на друга …
– подал сегодня прошение об отставке. Всё, не могу больше.
Брови Алексея удивлённо взлетели вверх, и он молча посмотрел на друга, ожидая продолжения.
– Армию, ну а значит и Вашего покорного слугу, обязали присягнуть Временному правительству.
– вот, изволь полюбоваться, – Артемьев вынул из нагрудного кармана сложенный вчетверо лист бумаги. Развернул его и протянул Алексею.
– приказ по гарнизону. Читай-читай. Давай вслух.
– такого надругательства над честью я терпеть не намерен. Поэтому сегодня написал прошение об отставке и подал по инстанции. Я – русский офицер и присягал на верность России и Государю Императору. Теперь мне говорят, что я должен изменить своей присяге и вновь поклясться в верности какому-то там Временному правительству, собранному из проходимцев и, я уверен в этом, вынудивших Государя, отречься от престола. От меня они этого не дождутся.
– нооо, Сергей, …но ведь Война, … как же так?
– неее знаю, Лёша. Не-еее знаю. Всё рушится, … решительно всё на глазах рушится. Создаются какие-то солдатские комитеты. Отменяют приветствие офицеров отданием чести. Теперь возможно ОБСУЖДАТЬ ПРИКАЗЫ, как тебе это нравиться?! Они будут ОБСУЖДАТЬ, видите-ли, наступать нам или нет. Бред какой-то. Армия разваливается. Фактически, её уже нет.
– но как же так? Ведь надо что-то делать…А контрразведка? Вы, … мы, …как мы могли проморгать все эти события? Куда мы, контрразведка, смотрели и что делали, чтобы пресечь это на корню? Я Вас спрашиваю, господин штабс-капитан…Извольте объясниться!