Аня сильно заплакала. Отец Николай взял ее две руки, немного помолчал в раздумье и ответил:
– Да, Ань, за прошедшие годы, как мы с тобой меньше стали общаться, произошло очень много событий. Молодость самый страшный период в жизни человека, совершаются много ошибок, даже такие, о которых стыдно потом всю жизнь.
– У отца Михаила в библиотеке было немного книг, но все они очень важные, – продолжал говорить он. – Есть одна очень интересная и редкая книга. Сходи, принеси ее, она в сером переплете и с большими надписями: «Забытые сказки», – встали из-за стола отец Николай и Аня, он ее приобнял за плечи – Не унывай, Анечка, мы сильно много потеряли с вами за эти годы, и враг рода человеческого не даст так просто себя победить.
Аня пошла искать книгу о которой сказал священник. Шкаф выглядел очень древним, а книги казались еще древнее. Она принялась искать и увидела бледно-серую книгу с надписью «Забытые сказки». Взяла в руки и подумала: «Зачем это он сказал достать мне эту книгу?». С кухни, перебив ее размышления, послышался голос отца Николая и она вернулась к нему.
– Эта книга в единственном экземпляре, еще такой больше нет, – брал в руки он эту книгу. – Вот, смотри, «Сказка о живом сердце», прочитай ее сейчас в слух.
Передал он ей книгу. Аня смотрела на него со стеснением, но решила послушать и начала читать:
– В далекие времена жила ведьма и ходила по миру собирать сердца. Владела она четырьмя сердцами: золотое сердце сияло блеском, что все, кто смотрел на него не мог отвести глаз, но было оно холодным и злым внутри; железное было звонкое и крепкое, все ломалось об него, но жизнь не могла поселиться в нем; третье сердце было каменное, грубое и жестокое, ничего не могло его расчувствовать, только стук по нему давал небольшое звучание; последнее сердце было шерстяное, мертвое по своему строению, что с ним не делай, оно оставалось беззвучным и не было в нем жизни. Так владела она всеми сердцами, но узнала, что родилось новое сердце – живое, обладающие чистотою и любовью. Гневалась ведьма, не могла она никак подкрасться к этому свободному сердцу и решила заманить его. Пришла она к нему с угощением великим, но сердце живое раздало его нищим. Ушла ведьма в ярости и неудачи своей. Второй раз пришла и принесла великие дары: золото, серебро и камни драгоценные. Сердце продало эти дары и построило благодельню для больных и бедных. В гневе своем ведьма стала поедать своих пленников. Поглотила она металлическое сердце, которому ничего не было страшно. Но не помогло ей утолить голод свой. Захлёбывалась ведьма в ярости своей и послала шерстяное сердце к живому, повелев мешать и забирать все, что имеет живое сердце. Шерстяное сердце стало пакостить: воровала у сердца живого все, что самое ценное у него было, подстрекала против него всех и безжалостно причиняло вред. Сердце живое, когда лишилось всего, что имело, впало в печаль и уныние. Ведьма ликовала, что к ней в руки идет бесценное сокровище и готовила большущий пир, чтобы съесть его. Когда пришло живое сердце к ведьме, она взяла его на руки, собралась уже заколоть, но от тепла, исходящего из сердца, обожгло ей руку и выронила она его. Покатилось сердце по полу и разбилось об полку, на которой лежали оставшиеся три сердца. Ведьма наклонилась, чтобы подобрать живое сердце, но вдруг от удара покатились и попадали ей на голову все сердца. Раскололись они от падения на части и вышли из них живые сердца, кроме шерстяного; оно продолжало лежать мертвое. Выбежав из дома ведьмы, двое сердец на руках несли то остывающие сердце, которое спасло их от вечного и гибельного заточения. Не знали сердца как помочь умирающему, но одно из них предложило… – перевернула страницу Аня, не увидев там продолжения. – Батюшка, а где лист? Как закончилась сказка?