Но карикатурой называется не только то изображение, в котором отдельные характерные признаки подчеркнуты и преувеличены, но также и то, где части второстепенные сглажены или же совсем отсутствуют, дабы не мешать и не затемнять главного смысла. Поэтому карикатурой можно назвать всякое художественное произведение, в котором вполне сознательно выдвинуты на первый план черты, наиболее характерные для данного явления, и уничтожено или отодвинуто назад всё обыкновенное, несущественное.
Установив такую точку зрения, мы сейчас же можем сделать интересный вывод, что карикатура является до некоторой степени родоначальником всего объективного искусства.
Произведения первобытных, доисторических людей свидетельствуют о том же старании схватить наиболее существенное и важное в изображаемом предмете, оставляя в пренебрежении все второстепенное. Груди женщины и наружные признаки пола отделываются первобытным художником с особенным тщанием, так как именно в этом представляется ему главное различие мужчины и женщины, всё остальное для него неважно.
Карикатура в нашем современном смысле зародилась во времена расцвета греческого искусства, когда была открыта гармония человеческого тела, и только с этих пор карикатура становится самостоятельным отделом художества и в настоящее время обладает уже собственным, самостоятельным языком и символами, которые настолько оригинальны, что после комедии карикатура считается одной из самых веселых форм искусства.
Вечно живая, остроумная, протестующая, она приковывает внимание всех и каждого и действует иногда сильнее, чем целая книга логических доказательств. Влияние её на толпу неоспоримо. Благодаря ей, в массу проникают такие истины и факты, которые без карикатуры, быть может, остались бы неизвестны или неверно поняты. Вся наша книга служит доказательством того, что карикатура – борец за правду, за новые идеи, шумный авангард будущего.
Правда, как сила чисто отрицательная, карикатура ничего не создала, но она многое разрушила и уже одним этим не раз послужила интересам человечества. Шеллинг имел полное основание сказать, что карикатура является всегда врагом настоящего и соучастником в преступлениях будущего.
Но значение карикатуры не ограничивается только влиянием на современников; её культурно-историческое значение также немаловажно.