Существовало несколько разновидностей или названий мистерий: Дельфийские мистерии, Самофракийские мистерии, Элефсинские мистерии, Критские мистерии, Орфические мистерии. Все они являются некими прародителями тайных обществ, участие в которых могли осуществлять только посвященные люди. Распространение ритуальных переживаний, участвующих в мистериях каралось смертью. До нас дошло достаточно мало информации о данном визе служения богам, однако изучив то, что дошло до настоящего времени можно узнать следующее.
Дельфийские мистерии осуществлялись в честь бога Диониса в Дельфах. Раз в три года в ноябре (месяц, отнюдь не подходящий для культа плодородия, каковым культ Диониса является лишь частично, в своем, если так можно выразиться, эзотерическом аспекте) пять святых и чистых дельфийских жрецов, как о том повествует Плутарх, отправляли над гробом Диониса ритуал воскрешения бога: соединяли его разрозненные члены, видимо вылепленные из воска или выточенные из дерева, а вакханки-фиады колыбельной песней «будили спящего». В это время тысячи вакханок (слово вакханалия произошло от этого названия слуг культа) со всей Греции исступленно плясали вокруг дельфийского святилища, ликуя по случаю воскресения бога. Интересен один момент этого священнодействия, имеющий отчетливо перинатальный смысл: воскресение Диониса прямо отождествляется с его рождением, и в то время, когда жрецы соединяют части тела растерзанного бога, вакханки поют колыбельную песню богу новорожденному. Ранней весной Дионисийские мистерии совершались в Афинах. В этот день верховная жрица Афин –и четырнадцать младших жриц (гетер) входили в святая святых храма, где в четырнадцати корзинах хранилось четырнадцать (по одному в каждой) членов растерзанного бога. Каждая жрица доставала из корзинки несомую ею часть тела бога, умащала ее благовониями, окуривала фимиамом и закалывала приготовленную заранее жертву (животное) перед алтарем. Потом все части тела Диониса отдавали верховной жрице, которая соединяла их воедино. Это еще «бездыханное» тело она уносила в тайную часть храма, где и «воскрешала» убиенного бога и проводила с воскресшим Дионисом ночь, чтобы зачать от него в мистическом соитии.
Самофракийские мистерии появились в период, когда странствующие финикияне осели на Греческих островах и перенесли туда этот азиатский культ. По другой версии, данный культ греки заимствовали у пеласгов, народ, живший на территории Греции еще с Микенской цивилизации. Данные мистерии были посвящены божествам – кабирам (или кавирам). Это слово семитского происхождения, обозначающее великий и могучий. Скорее всего, культ был посвящен рефаимам. Основой этого культа считается