Увидев вышедшего в прихожую Артема, дядя Гена, прилегший было на кровать в своей комнатке, поднялся.
– Ну как, выспался?
– Ага, выспался. А ты, дядь Ген, чего-то совсем рано поднялся. Ещё толком и не рассвело.
– Так, это уж я по-стариковски, – засмеялся дядька, – рано просыпаться стал. Часов в пять глаза продеру и всё, нету сна. Полежу, полежу, да и встаю. А сейчас так уж и печку топить надо утрами, за ночь выстывает.
– Да ладно ты, чего прибедняешься – «по-стариковски». Какой ты старик? Тебе же шестидесяти ещё нет, кажется? – Артем присел на стул возле стола.
– Через два месяца будет.
Однако дядька и вправду немного хитрил. Несмотря на то что скоро ему пошел бы седьмой десяток, выглядел он значительно моложе. Был довольно крепок, лишнего сала ни на животе, ни по бокам не имел. Конечно, морщины на лице да седина в коротко стриженых волосах выдавали возраст, но явно не стариковский.
Артем протяжно зевнул и выглянул в окно, за которым начинало светать.
– Дядь Ген, ты ничего, что я к тебе вот так, без предупреждения, без звонка? А то я даже не знаю какой у тебя номер мобильного.
– Так у меня и нет никакого мобильного.
– Как нет? Я думал, сейчас уж у всех есть.
– Выходит, не у всех. Я вот пока ещё не обзавелся. – Дядя Гена развел руками. Он отодвинул кружок на плите и пошурудил горящие уголья кочергой. – Как вы там живете? Как мать?
Он имел в виду свою сестру, мать Артема. В семье их было трое: младший Геннадий, средняя Галина и старший Дмитрий, отец двоюродного брата Артема Петра.
– Да ничего, нормально.
– Чем она сейчас занимается-то? – Дядька тоже сел на стул напротив племянника.
– Да чем… На пенсии. А как Роман? Пишет?
– Пишет реденько. Тоже вот советует телефоном обзавестись, чтоб созваниваться. Оно, может, и удобнее, но мне, когда почтальонша письмо приносит, как-то больше нравится его читать. Не знаю, живым от него веет, что ли… Почерк видишь, понимаешь, что человек не просто на кнопку ткнул, а сидел, писал его, думал, как лучше мысль свою выразить, старался. Я вон их храню все. Возьмешь иной раз какое-нибудь старое, перечитаешь, так, словно назад вернулся. А разговор-то телефонный так не послушаешь. Хотя в прошлое, конечно, все эти письма уже уходят. Прогресс, ёлки-палки…
– Чем он занимается-то?
– Ромка-то? Рыбу ловит на сейнере каком-то. Женился три года назад, да всё никак до меня не доедут. Я же невестку так живьем и не видал, фотокарточку только высылали и всё.