Пройдя пару километров наши герои свернули с центральной дороги. Теперь они шли по тропинке. Людей здесь встречалось всё меньше. Тут и там стали появляться уютные дачи, которые пришли на смену одноэтажным домам. Пейзаж сменился редким сосновым лесом. Вдоль дороги росли акации, которые явно не вписывались в окружающую флору. Будто кто-то нарочно посадил их здесь. Несмотря на это, южные растения не выглядели чахлыми, наоборот, они цвели пушистыми гроздьями белоснежных лепестков. Единственное, что смущало Мэйсона: у них не было аромата, более того – они даже не покачивались. Их легко можно было спутать с искусственными, как, в принципе, и всё вокруг. ===Эта прогулка продолжалась ещё минут пять, пока они не вышли к небольшому прудику, что наполовину был покрыт ярко-зелёной тиной. Они присели на скамью, что немного пошатнулась. Краски на ней почти не осталось, а всё вокруг неё уже заросло травой.
– Ну давай, – начал говорить Мэйсон, срывая плод с растущей рядом яблони. – Мы готовы тебя слушать. Только назови своё имя.
– Нора.
– Я, как видишь, Мэйсон. Это Лиам.
Лиам все это время пристально смотрел на Нору. Она вдруг резко обернулась и посмотрела в ответ. Лиаму стало на секунду не по себе. Он словно узнал этот взгляд…
– Я думаю, что вы уже заметили насколько здесь всё неестественно, – говорила она, не отводя от него взор. – Эти акации, например.
– К чему ты клонишь? – перебил её Мэйсон и она обернулась.
– Мы находимся не в реальности.
Надо сказать, Мэйсон ожидал услышать многое, однако уж точно не это. Где, если не в реальности? Во сне?
– Подожди… Это сон?
– Нет. Это симуляция реального мира.
– Чего? – даже улыбаясь спросил Лиам.
– Искусственная копия, иными словами. Созданная на компьютере.
Остальная речь Норы ушла для Мэйсона на задний план. В голове у него крутилось множество различных мыслей, большинство из них клонились к тому, что это просто бред. Ну какой «Мир, созданный на компьютере»??? Это же возможно только в фильмах, книгах или в компьютерных играх…
– Так, подождите, – Мэйсон встал со скамейки и повернулся к Норе. – Это же всё какой-то розыгрыш, да? Это постановка, да?
– Если это розыгрыш, тогда объясни, откуда клетки в небе? Откуда столько людей без памяти? Откуда здесь взяться акациям? Почему ветра нет, деревья стоят как пластиковые, почему запах один и тот же?