– Добрый день! – приятно улыбаясь, произнёс Астапенко.
Поздоровавшись с Егором за руку, он тут же проговорил:
– Тебя не догонишь.
– Ты же знаешь, что я люблю ходить быстро, – не задумываясь, ответил Егор. – Движение – это жизнь! И думается хорошо, и мысли ясные – всё больше положительные.
И, пряча глаза от солнца, добавил:
– Как бы мы ни хотели, но все наши замыслы рождаются от наших действий. Поэтому ходить быстро мне нравится. Да и болезням стараюсь, так сказать, противодействовать.
Разговаривая, они не спеша направились в сторону машинного зала…
– Вот что мне в тебе нравится, – тут же заметил Астапенко, – так это то, что ты умеешь складно говорить…
– Знаешь, что является самым важным при этом?
– Что? – с интересом спросил Астапенко.
– Не сказать лишнее.
На этих словах они оба засмеялись.
– Всё продолжаешь увлекаться философией?
– Да как тебе сказать, не то чтобы увлекаюсь, а так, для себя. Ты же знаешь.
– Знаешь, что сказал в своё время Николай I офицерам относительно философии? – спросил Астапенко.
– Нет, не знаю, – ответил Егор, ничуть не смущаясь своего незнания.
– «Займитесь службою, а не философией: я философов терпеть не могу; я всех философов в чахотку вгоню».
– Оригинально, ничего не скажешь, – улыбаясь, проговорил Егор. – Сталин, как мне кажется, пошёл дальше царя, назвав философский факультет МГУ «факультетом ненужных вещей».
– Да, было такое дело, – тяжело вздохнув, тихо сказал Астапенко. – С философами Сталин не церемонился…
Не делая паузы, Егор продолжал:
– Как бы там ни было, человеческую мысль не убить и не отправить на теплоходе, даже если он будет «философским»[1]. Рано или поздно мы все становимся философами, и этого у нас не отнять.
– Что есть, то есть, – не то с юмором, не то с иронией сказал Астапенко. – Если бы не работа, я уверен, все люди занялись бы философией и начали писать романы.
– Почему? – удивлённо глядя на товарища, спросил Егор.
– Видишь ли: судьба каждого человека изменчива и меняется она обычно в худшую сторону. А философия, если можно так сказать, достраивает нашу жизнь до целостности. «Балует нас, – как сказал Шекспир, – сладким молоком в несчастье».
– Это как это? – тут Сомов остановился в ожидании пояснения или целостного ответа.
– Например, ты испёк рыбный пирог – но без рыбы. Твоя задача, как философа, донести до сознания людей факт того, что пирог с рыбой, чтобы они согласились с тем, чего нет на самом деле, причём добровольно. То есть при помощи философии мы достраиваем в своём сознании то, чего нет. Нам ведь никто не запрещает говорить об отсутствующих – их нет, но они есть. С пирогом то же самое: пирог вроде есть, но рыбы в нём может не оказаться. Иллюзия, понимаешь? Людям очень важно, чтобы о рыбе говорили, – такова наша природа.