По пути Кирилл повторил для группы
слова Густава. Объяснил тактику, и все выдвинулись вооружаться.
Через полчаса три команды были готовы. Фергот раздал каждому
эликсиры и запас еды на сутки. К этому времени подошли и жрицы.
Таких они уже видели и на экскурсии и, выполняя мелкие поручения по
городу. Белые туники, золотая лента-вставка от груди до колен,
белые полуботинки с такими же золотыми вставками и непонятный
головной убор, похожий на котелок или цилиндр с небольшими
отворотами. На поясе у каждой, висел небольшой фолиант, а в руках —
короткий жезл, выглядящий как египетский скипетр.
— Девушки, рад приветствовать вас
вновь в наших стенах, — начал ректор, — но, как вы уже знаете,
сейчас не время для выражения нашего гостеприимства и мы вынуждены
просить вас сразу же выступить в путь.
Старшая из жриц, стоящая в центре,
понимающе кивнула и процессия тут же двинулась обратно.
— Господа и госпожи, не смею вас
всех более задерживать. Желаю достойно проявить себя на испытании,
но вернуться в здравии, целыми и невредимыми. Удачи
всем.
И все три группы направились следом
за жрицами, а чуть погодя, обогнали их. Впереди шел Густав, за ним
лидеры отрядов: Кирилл, Анджей и Олаф со своими командами. Жрицы
теперь замыкали строй. Все они не бежали, но двигались в достаточно
быстром темпе. Нужно было торопиться. Если пираты и ушли в
направлении гор, то у них теперь явно большая фора, которую
требовалось компенсировать.
Через час, они отдалились от города
и подошли к джунглям, а еще через три, пробираясь по известным
одному только Густаву тропам, сквозь непролазные дебри из
папоротника, лиан, пальм, корней и травы, вышли к горе. И еще через
полчаса к долгожданному проходу в пещеры.
Нет, к горе вел и более лёгкий путь,
тракт вокруг джунглей, с укатанной дорогой и хорошими тропами. Но
такой путь занял бы у них шесть-семь часов, а с учетом
«потерянного» времени, это был единственный подходящий
вариант.
И ладно бы они просто двигались по
жаре, но все были в броне, с оружием и легкими заплечными мешками,
с припасами и алхимией. Три жалких часа уже сильно вымотали
странников. Кто-то был слишком юн, кто-то в возрасте, а кто-то
просто в плохой физической форме. Поэтому, когда они подошли к
горе, Густав объявил перерыв на пятнадцать минут. Затем он указал,
куда двигаться каждой группе и где нужный им вход. Анджей и Олаф
уже вернулись к своим группам, прихватив с собой по
жрице.