– Да, пришла пора спускаться, – Гриф щедро разложил ветчину на хлебе. – Мою пещеру окончательно одолели дожди, боюсь, что для зимовки мне надо искать другое место… Я шел, куда глаза глядят и решил, что должен заглянуть к тебе. Ты знаешь, чему я посвящал себя долгое время. А теперь для разговоров с ветром надо поискать другое место. Не селиться же мне на болотах…
Хедль сидел не шевелясь, то ли думал, то ли дремал. За окном замерла стылая мокрая ночь, а в комнате было тепло и тихо. Серый кот неожиданно мягким клубком спрыгнул с печки прямо на колени старику.
– Правильно, Храм, я тоже так думаю.
Хедль почесал кота за ухом, кот что-то промурлыкал в ответ и довольный уселся перед Грифом. И Хедль, и Храм смотрели на Грифа и, казалось, улыбались.
– И что же вы хотите мне сказать?
Но вопрос Грифа так и остался без ответа. Хедль вздохнул и сказал:
– Вот что, ложись-ка спать. Утро-то помудрее ночи будет.
Хедль показал Грифу место для сна и молча удалился к себе на чердак.
Глава 3. Хедль что-то задумал
Утренние лучи солнца принесли тепло. Непогода закончилась, ветер окончательно стих. Гриф чувствовал себя отдохнувшим и полным сил. Рядом мурлыкал проснувшийся Храм, где-то на печке свистел вскипевший чайник, пахло свежим хлебом и душистыми травами. Хедль появился в дверях с банкой варенья. За завтраком два мага вели вполне светскую беседу о погоде, плохом урожае ягод на болотах и запасах на зиму.
Вдруг Хедль замолчал, выдержал паузу и произнес:
– Знаешь, у меня, кажется, для тебя кое-что есть. Тебе нужны перемены. Скоро ты попадешь туда, где ни разу не был. Ты многое, конечно, уже знаешь, но нужно и другое знание…
– Другое знание?
– Да… У меня было видение про тебя. Перед тем, как ты пришел. Я увидел на пороге гостя, у которого закрылось прошлое. Ты спустился со скалы и теперь идешь новым путем.
– И куда я иду?
– Это пока неясно. Пока открыто много дорог. Скоро они будут закрываться – сначала одна, потом вторая… И так, пока одна тропа не останется. И ты на ней будешь стоять. Сейчас тебе уже пора. Нельзя тут задерживаться.
– Но я хотел поискать место для зимовки…
– На болотах ты будешь долго плутать. Не твоя это стихия. И зимовать тебе надо не тут. Храм, иди сюда!
Кот моментально откуда-то появился. Он сидел у ног Хедля и с удовольствием щурился под уходящими на долгую зиму солнечными лучами.