− Это что, ирония? − вскипела Муза.
− Нет, я искренне, − Стелла показала язык и спряталась за спиной Флоры.
− Видишь, вот о чем мы говорим, Флора, − тяжело вздохнула Текна. − В каждом слове слышится злоба и отчуждение. Неужели ты не чувствуешь, как в воздухе витает злость?
Флора неуверенно покачала головой.
− А ты ведь одна из всех нас ведёшь себя как обычно, − сощурила глаза Муза.
− Ты меня в чем−то подозреваешь?
− Так, − пришла в себя Текна, − предлагаю разделиться и поискать Блум. Если вести о её пропажи дойдут до преподавателей, то в такой обстановке в школе это может закончиться для нас плачевно.
− Обвинят во всем нас? − выглянула из−за спины Флоры Стелла.
− Не сомневаюсь. Я пойду поищу во дворе.
− Я останусь в школе, − хлопнула в ладоши Стелла.
− Я тоже, − откликнулась Муза.
− Тогда поделим пополам. Я пойду в левую часть дворца.
− Я осмотрю лес, поговорю с травами и деревьями, может, они что−то видели, − решительно проговорила Флора.
− Хорошо, − кивнула Текна. − Встретимся здесь через два часа, обсудим новости.
− А где Лейла? − неожиданно вспомнила о подруге Стелла.
Девушки оглядели общую гостиную, будто Лейла пряталась где−то тут.
− Она должна была помочь Фарагонде. Река неподалёку вышла из берегов, есть угроза, что её воды достигнут школы.
− Происходит что−то странное вокруг, − наморщила брови Муза.
− Что−то плохое, − согласно кивнула Флора.
− Идём, покончим с поисками поскорее, − двинулись к выходу Текна. − Неспокойно мне.
Девушки последовали за ней, и гостиная опустела.
***
Солнечный свет проникал косыми лучами сквозь листву и золотил ткань платья огненными искрами. Девушка с белыми как снег волосами играла подолом и с тихой улыбкой следила, как скачут искры по её рукам и траве, на которой она сидела.
− Прошу прощения за ожидание.
Девушка резко вскочила на ноги, как будто её поймали за чем−то постыдным, и с усмешкой посмотрела на толстоватого мужчину в ливрее.
− Вы всегда заставляете так долго ждать почтенных гостей? − от её голоса воздух словно похолодел. Лакей раскрыл рот и в замешательстве поклонился.
− Прошу прощения, госпожа слишком занята, чтобы принимать гостей. Но сейчас она готова выслушать вас.
− Вы ошиблись, − одернула девушка. − Это я теперь готова выслушать её оправдания. Ведите меня к вашей принцессе и поскорее.
Лакей услужливо поклонился и торопливо зашагал по дорожке сада, ведя гостью к хрустальному дворцу, стены и крыша которого переливались всеми цветами радуги, ослепляя светом.