После завтрака девушка почувствовала, что холодный ветер набирает силу, и решила ознакомиться с книгами, укутавшись в еще теплое после сна одеяло. Вскоре Бьорн привел мастера, вернувшего на свое место ставню. После их ухода в камере воцарился полумрак, разгоняемый единственным факелом, в свете которого возможно было продолжить чтение. Выбрав приключенческую историю, Элинор потеряла счет времени, полностью погрузившись в повествование. Не обратив особого внимания на горячий ароматный суп с грибами, который ей приносили на обед впервые за все время, девушка вновь вернулась в постель. Горячая еда и теплая мягкая кровать усыпили ее до самого ужина. Во сне она вместе с героями книги покоряла моря на внушительном корабле с белоснежными парусами, совершенно позабыв о вчерашнем посетителе.
Проснувшись, девушка заметила свет, пробивающийся сквозь щели между булыжниками и деревянной ставней. Ее внимание привлекло темное пятно у левого нижнего края ставни. Вопреки здравому смыслу, девушка, ведомая непонятным ей самой предчувствием, открыла ставню. Выпуская уже нагретый факелом воздух, мгновенно ощутив холод и холодные брызги все еще идущего дождя. К решетке прижимался мокрый и оченьгрязный кот. Жалобный вид пушистика и душераздирающее «м-м-ми», сопровождающееся вселенской грустью в золотисто-оранжевых глазах, заставили сердце девушки жалобно сжаться.
Прутья решетки были слишком плотно переплетенными и слишком толстыми, поэтому Элинор ничего не оставалось, кроме как применить магию. Она лишь надеялась, что успеет втащить кота внутрь прежде, чем откат накроет ее. Два коротких слова сорвались с ее губ, две руны зажглись в воздухе, сплетаясь в ленту и обвивая прутья решетки. Металл дрогнул и растворился в воздухе ровно на три секунды. Этого хватило, чтобы втащить животное в камеру, но когда девушка опустила голову вниз, сознание предательски вышибло откатом.
Элинор очнулась довольно скоро, обнаружив себя на полу. Левую руку саднило, как и щеку. Губа оказалась рассечена, но кровь уже остановилась, а звон в голове постепенно утихал вместе с искрами в глазах. Повернув голову, девушка тут же уткнулась в пушистый бок кота.
– Ты цел? – Слабым и немного хриплым голосом спросила она, уворачиваясь от шершавого языка благодарного пушистика. – Ну тише-тише, сейчас встану.