Алессия выслушала Дрэгоса и подумала, что он прав. Лореден испокон веков принадлежал их роду, и отец всегда защищал его жителей. А ей как будущей королеве Пиетры необходимо учиться вести переговоры с врагами королевства.
– Хорошо, Дрэгос. Я сегодня же отправлюсь в Лореден.
***
Энрике закинул рюкзак в угол комнаты, решив потом разобрать вещи. Скинул одежду, в которой прибыл из Магикса, и, приняв горячий душ, облачился в местный камзол и легкие свободные штаны. Отдыхать с дороги он не собирался: вдруг кто-нибудь из слуг доложит дяде о его приезде, и тогда дядя нагрянет в комнату. Уж лучше побыстрее ускользнуть из дворца.
Он вышел в коридор и направился в самый его конец, где кончалось левое крыло. Там имелась крутая винтовая лесенка, ведущая к незаметной дверце, которой пользовались слуги. Через нее Энрике собирался выбраться наружу. Он прошел уже весь коридор, по пути встретив нескольких придворных, с которыми пришлось вежливо раскланяться, как за спиной раздался знакомый дядин голос:
– Энрике! Ты далеко собрался? Это не вежливо, приехав домой, не показаться на глаза родному дяде.
Убегать было бессмысленно. Энрике повернулся и растянул на лице самую что ни на есть приторную улыбку. Дядя подошел ближе.
– Я не хотел вас беспокоить, – сказал Энрике.
– Ты же знаешь, что я рад беспокойству за тебя, – дядя тоже широко улыбнулся. – Как твои дела в школе? Ты уже сдал все экзамены?
– Практически.
– Что значит практически? Тебя перевели на следующий курс?
– Почти. Осталось кое-что досдать, но это сущие мелочи.
– Так-так, – дядя недовольно потер подбородок, улыбка сошла с его лица. – По поводу твоей учебы мы еще поговорим. А сейчас у меня к тебе будет одно небольшое дело. Пройдем ко мне, и я тебе все расскажу.
Дрэгос привел Энрике в свой кабинет.
– Чем ты собираешься заняться в ближайшие дни?
– Пока не придумал.
– Вот и славненько. Принцесса сегодня отправляется в небольшое путешествие, и мне надо, чтобы ты поехал с ней.
– Дядя, если вы хотите, чтобы я проводил с ней время, не дождетесь. Я же ваши планы вижу насквозь.
– Какие планы? – Глаза Дрэгоса беспокойно забегали. – Что ты такое несешь?
– Как какие? Женить меня хотите. Чтобы через меня продолжать править королевством. Ведь принцесса скоро вступит в права наследницы престола.
– Энрике, не говори глупостей. Я просто хочу, чтобы принцесса чувствовала себя в безопасности. Путь до Лоредена долог и труден. Одного Феделя при ней будет мало. Вот я и хочу, чтобы ты помог ему охранять покой принцессы.