Генералу повезло – рано утром пришло английское торговое судно, принадлежавшее «Британско-Индийскому Пароходству», которое направлялось в Лондон. Ваттхана навёл справки о пассажирах – их было всего двое: лорд Инчкап – председатель правления этого пароходства, и сопровождавший его в инспекционной поездке в Австралию, генеральный менеджер из Брисбена господин Бенджамин Макдональд. «Нужно будет встретиться с этими англичанами и просить их присмотреть в дороге за Кири. В их компании она будет чувствовать себя надежно» – подумал генерал и направился знакомиться.
Двери кают англичан были приоткрыты и Ваттхана осторожно постучал. Хотя никто ему не ответил – он вошел. Откуда ни возьмись выскочивший стюард-индус сообщил ему, что господа ещё рано утром сошли на берег и ночевать останутся в отеле «Ориентал». «Хорошо, – решил про себя генерал. – Познакомлюсь с ними завтра, когда привезу Кири». Из порта он отправился прямо во дворец – нужно было как-то объяснить причину внезапного отъезда дочери и сейчас это занимало все его мысли.
После теннисной партии с миссис Рой Дабазов окончательно осознал странность происходящего и отправился к генералу Ваттхана.
Дом был освещен, но колотушка, которой пользовались для стука в дверь, куда-то исчезла. Алексей подобрал с земли палку и долго безрезультатно колотил ею по массивной резной двери – его либо не слышали, либо не открывали специально. Он попытался перелезть через высокий забор, но деревянные перекладины были влажными и заплесневелыми, зацепиться было не за что и его ноги беспомощно соскальзывали вниз. Перемазавшись черно-зеленой липкой жижей, он всё же благоразумно решил идти домой и вернуться утром.
* * *
Заснуть Алексей так и не смог и всю ночь прокручивал в голове ту единственную встречу с генералом на Новогоднем приёме во дворце. Он вспомнил его пристальный взгляд, когда Кири сказала, что они уже некоторое время встречались в «Ориентал» и это было её самым счастливым временем в Бангкоке… Дабазов сопоставил всё, что болтала миссис Рой и понял, что отец Кири возненавидел его ещё тогда – с их первой встречи.
Под утро он все-таки забылся жутким, коротким сном. Ему снилось, что он беспомощно висит на липком заборе, а генерал Ваттхана пытается сбить его оттуда дверной колотушкой… Совершенно разбитый, уже в 10 часов утра Алексей снова стоял у генеральского дома. Удивительно, но теперь колотушка висела на обычном месте! Значит кто-то дома был – он изо всех сил стукнул ею по двери. Ему опять не ответили и, уже в полном бешенстве, Дабазов стал лупить ею по старинной дверной доске.