– Зуилас, – я перевела на него взгляд. – Если бы ты мог узнать одну вещь… ну, что я думаю о тебе… что бы ты хотел узнать?
Он слегка прищурился.
Встав на четвереньки, я придвинулась ближе, глядя ему в глаза.
– Если я тебе кое-что расскажу, ты расскажешь мне тоже кое-что?
– Кое-что о чем?
Так далеко я не задумывалась и потому нахмурилась, пытаясь быстро сообразить, о чем бы спросить.
– Я хочу знать, что для тебя значит «защищать». Наш контракт обязывает тебя защищать меня, но я не знаю, как ты понимаешь это слово.
Он дернул хвостом.
– Ты до сих пор не поняла, vayanin?
– Нет. Ты мне так и не объяснил.
– Я сделаю все, чтобы ты была в безопасности. Вот что это значит.
– Но что значит «в безопасности»?
– «В безопасности» значит, что ты не умрешь. Это самое главное. Вот что для меня значит «в безопасности». – Он ненадолго замолчал. – Но в твоем мире эта фраза означает много чего другого. Я еще не все понял.
– А-а-а, – протянула я, подползая ближе, будто это могло помочь мне услышать его. – И что ты уже понял?
– Ты не чувствуешь себя в безопасности, когда ты ранена, или напугана, или одинока.
Мда, звучит, будто я самая большая слабачка на свете. Я придвинулась еще ближе.
– А что хочешь знать ты?
– Я потом тебя спрошу.
– Спроси сейчас!
– Сейчас ты zh’ūltis.
Надувшись, я почти прижалась к нему, и теперь мы сидели нос к носу:
– Зуилас, почему ты всегда меня обижаешь?
– Я не обижаю.
– Даешь мне разные прозвища.
– Это не прозвища – это правда.
– Ну тогда скажи мне правду, но приятную!
– Ты – vayanin, – ухмыльнулся он.
– Фу! – я вскинула руки, подражая Амалии, и чуть не шлепнула его.
Голова у меня закружилась, я потеряла равновесие и начала падать назад.
Он поймал меня за руки и притянул к себе. Меня повело вперед, и я упала к нему на колени, умудрившись уткнуться лицом в сгиб его локтя.
– Ты так бесишь, – пробормотала я.
– Ты такая mailēshta.
Отодвинувшись, я улеглась на спину, положив голову ему на ноги. Прищурилась, глядя ему в лицо, затем прикоснулась к его щеке – кожа была восхитительно теплой.
– Мне так хочется снова видеть твои мысли.
– А вдруг ты увидишь, что я совсем не такой, каким тебе хочется меня видеть?
Я посмотрела на него, и сердце чуть не выскочило у меня из груди.
– Я… я не знаю.
– Hnn, – его рука обернула мою, он прижался носом к моему запястью и вдохнул. – Ты пахнешь как моя