Внутри танцует пламя костра, а над ним парит сердце и лёгкие, и кажется, что ты больше не здесь, не в этом мире. Ты где-то там, в небесах… Летаешь с белокурым парнем и дышишь в шею: «Не хочу домой»
«Ве-ро-ни-ка»… Он пробует имя на вкус, и оно кажется ему сладким, как тост с вишнёвым вареньем. Звонкий девичий смех разносится по лесной полянке, сотрясая знойный воздух. Подражая ему, она с придыханием произносит: «Не-зна-ко-мец». Ему будто подходит это «имя», словно так его и звали всегда. Она его так и зовёт.
– Я хочу такие же.
Вероника указывает на сложенные за спиной крылья. Незнакомец тихо смеётся и как-то грустно качает головой.
– Нет, они тебе не нужны, чтобы летать.
Его голос такой молодой и мелодичный, совсем мальчишечий. А глаза выдают человека, два голубых блюдца мудрости и сочувствия. Ника смотрит то на него, то себе под ноги, всё не решаясь спросить. Но дыханием она всё же задаёт свой вопрос, а Незнакомец отвечает незамедлительно:
– Я всегда у тебя буду. Но однажды у тебя появятся свои «крылья».
Звучит грустно, а потому оба улыбаются уголками рта, смотря куда-то вниз. Там снуют туда-сюда люди, мерцают рекламные баннеры и вывески, горят фонари, едут машины с разноцветными фарами, и жизнь бьёт ключом у них под ногами. Однажды и у тебя вырастут крылья, Ве-ро-ни-ка. Да, наверное…
– А ты завтра прилетишь? – каким-то не своим, хриплым голосом спрашивает девушка, пряча глаза, полные надежды.
– Конечно. В любое время, только позови.
Они обмениваются взглядами, улыбками и вздохом, а затем девушка уходит в свете луны и звёзд. Этот день начался и закончился с ним. Во сне она продолжила летать, но на этот раз со своими собственными, не менее прекрасными крыльями. А он держал её за руку и смотрел нежно, будто растворялся в этом бескрайнем небе.
Небо…Там, в высоте, оно кажется таким большим и тёплым, словно дом. А еще не имеет краёв. Внизу же кажется, что ещё пара шагов – и ты улетишь в обрыв, за край вселенной. Или провалишься в текстурах, выйдя за пределы программы и времени. А в небе невозможно никуда провалиться, ведь ты уже упал. Оно, как космос, без границ и без пределов. Улетел – и нет тебя.
Теперь на всех уроках и переменах она рисует человека с большими крыльями, белые ватные облака и лазурный свет. Но поля тетради ставят границы, а ей так хочется показать это необъятное пространство, утонуть в своём собственном рисунке, что в какой-то момент она рушит четвёртую стену и выходит на парту. Со всех сторон набрасываются монстры. Вот девочка её возраста тычет пальцем и смеётся, обнажив пасть. А вот мальчик, желающий заполучить ту девочку, похожий на оборотня, трясёт своей гривой и скалится. И, наконец, женщина с тремя головами, каждая из которых ей что-то говорит, смотрит немигающим взглядом. Красные глаза налиты кровью, она размахивает клешнями и угрожает, чёрный дым так и валит из ноздрей. Либо она сожрёт Веронику, да не подавится костями, либо Ника сотрёт своё безграничное небо с парты и спустится на землю. Таковы условия. Летать или существовать?