– Да! – ответила женщина.
– Можно к нему?
– Зайдите! – равнодушно ответила женщина, не отрываясь от пишущей машинки.
Офицеры зашли в кабинет. Подполковник Горбунов сидел за столом. Перед ним лежала стопка папок в матерчатой обложке. По характерному темно-красному цвету можно было безошибочно определить, что это были личные дела офицеров. Подполковник молча выслушал Серова, затем глядя на Пикалова сказал:
– Ваше личное дело уже поступило. Приписное свидетельство, отпускной билет и использованные билеты на проезд в отпуск и к новому месту службы у Вас с собой?
– Да! – ответил Пикалов.
– Давайте!
Посмотрев представленные документы, он сложил их в стопку и скрепил металлической скрепкой.
– Служите! Наша часть одна из лучших в округе. Будут успехи по службе – будет продвижение по службе, новые должности, новые звания. За мной дело не станет. Вопросы ко мне есть?
– Срок на очередное звание у него уже вышел! Нельзя ли помочь?
– Я же сказал: пусть служит, за мной дело не станет. Но немного терпения. Надо же представиться всем заместителям – они ведь тоже дают добро на то, чтобы представление двинулось наверх.
Произнеся эти слова, он взял ручку и сделал какую-то пометку на календаре, после чего поднял глаза на присутствующих, взглядом показывая, что разговор окончен.
Офицеры вышли из кабинета.
– Зачем Вы ему сказали о сроке? Он же сказал, что изучил мое личное дело, значит, знает это!
– Знать он знает, но может забыть! Видел, что он сделал пометку на календаре? Это он поставил тебя на свой специальный учет: теперь при каждом удобном случае будет напоминать о тебе командиру. А командиру – не напомни, так он ничего и не сделает. Стоп! Нам сюда!
На двери, перед которой они оказались, висела табличка «Прапорщик Соколов».
– А к нему зачем?
– Сдать вещевой аттестат и поставить тебя на вещевое довольствие. Очень нужное дело!
Дверь оказалась закрытой на замок.
– Пошли! Он, наверное, в курилке!
Курилка располагалась слева от входа в штаб, немного в стороне от него, в шестиугольной беседке. Здесь сидела компания прапорщиков и младших офицеров в количестве шести человек. Они курили и о чем-то разговаривали.
Пикалов и Серов подошли к курилке.
– Куришь? – спросил Серов.
– Да, так, иногда, за компанию!
– Держи! – протянул пачку сигарет Серов.
Пикалов взял сигарету и прикурил от протянутой ему зажигалки.