И в самом деле – бегавший вокруг неугомонный злобный зверь, всё ещё надеявшийся напасть на меня, от отпугивающего свиста быстрёхонько убежал прочь, поджав длинный хвост. Я с облегчением выдохнула!
Было уже, наверно, за полночь. Я сильно устала и перенервничала от неприятного события – надо бы уже лечь, расслабиться, полностью успокоиться. Ничего себе приключеньице на мою голову! Эти места, всегда такие спокойные, стали сегодня неожиданно опасными… Надо предупредить друзей и поговорить с лесником. Обычно опасных зверей отстреливают.
Бешено колотившееся сердечко постепенно начало биться ровно, и я, наконец, успокоилась. Захотелось выйти искупаться, «смыть все страхи». Полная жёлтая луна в тёмном небе спокойно себе висела прямо надо мной и ничему не удивлялась. А вторая луна-близнец плавала в озере и, казалось, наслаждалась купанию.
Неоновый кокон так и не исчез.
Я разделась и шагнула в воду. Она прогрелась за день и приятно ласкала уставшие ноги. Проплыв несколько метров, я повернулась на спину и раскинула руки. Тёмное небо огромным звёздным узорчатым ковром простиралось надо мной. Это завораживало. Что-то притягивающее было в мерцающей таинственной красоте… Раньше не догадывалась, но теперь я знаю, к тому же наукой доказано, что где-то там, далеко (а, может, близко) есть жизнь. Но какая?
Так я лежала на воде и небольшие волны убаюкивали меня, а мысли улетали вверх, к звёздам… Что там? Есть ли там друзья и смогу когда-нибудь побывать в загадочном Космосе?..
И в тот момент, когда я путешествовала по безбрежному звёздному пространству, когда уже чуть ли не до Венеры добралась в разгулявшейся фантазии, моя неоновая защита передёрнулась и стала незаметно растворяться…
I. Глава 4 Незнакомец в уплотнённом астрале
От неожиданности я потеряла равновесие на воде.
«Лучше к берегу поплыву, вдруг лесной гость снова заявиться» – я активно заработала руками.
Выбравшись из воды, оделась и потрогала карман – свисток на месте. Отлично! Костёр уже «еле дышал». Я подбросила толстых веток на красные тлеющие угли – подкрепитесь! Сухая «пища» для костра быстро разгорелась, стало уютно и спокойно. Я подвесила на рогатину кастрюльку с водой – надо вскипятить травяной чай, подкрепиться – и стала ждать, усевшись на полено.
Жёлто-красные языки костра поднимались ввысь, выстреливая искры в небо. Пожираемые пламенем ветки дружно потрескивали. Живой огонь казался другом, обогревая.