Большинство школ были небольшими, с одним учителем. Он управлял школой и изготавливал новые таблички-модели, которые ученики заучивали, переписывая их в таблички-упражнения. В крупных «домах табличек» имелись отдельные учителя письма, счета, рисования, мог быть управитель, который следил за порядком и дисциплиной. Обучение в школах было платным.
В шумерских школах обучались только мальчики
Возможно, в I тысячелетии до н. э. появились эдуббы для девушек из знатных семей, где их обучали письму, религии, истории, математике. Девочек могли обучать также их отцы-писцы.
Школьное здание представляло собой большое помещение, разделенное на две части. В одной половине находились скамейки для учеников. Столов и парт не было, ученики сидели, держа глиняную табличку в одной руке, а тростниковую палочку – в другой. В другой части помещения, за перегородкой, находились учителя и человек, который изготавливал новые глиняные таблички. При школе был двор для прогулок и отдыха. Судя по величине двора и помещений школы, там занимались до 20—30 учеников. Структура обучения не предполагала деления на классы, старшие и младшие учились вместе.
Клинопись требует яркого косого освещения, это значит, что занятия проводились в светлых комнатах, на крыше или во дворе. В городе Мари на Евфрате археологи обнаружили две комнаты, которые по своему расположению и особенностям явно представляют собой школьные классы. В них сохранились ряды скамеек из обожженного кирпича, рассчитанные на одного, двух или четырех учеников.
Учеба в школах организовывалась по принципу многосемейной общины.
Возглавлял эдуббу «отец», других учителей именовали братьями отца. Учителя имели специализацию, среди них были учитель математики (писец счета), учитель-землемер (писец поля) и учитель языка (учитель шумерского). Ученики делились на старших и младших «детей» эдуббы, их называли коллегами (шумер. ги-ме-а) или братьями (шумер. тес). Выпускника школы называли сыном школы прошлых дней.
Родители сами решали, в каком возрасте отдавать детей в школу. Он колебался от 5 до 7 лет, начальное образование длилось не менее 4 лет.
Методика обучения шумеров
Обучение шло по двум основным программам. Первая тяготела к науке и технике, вторая была литературной. В первой программе использовались тексты со списками названий деревьев, тростников, животных, насекомых, птиц, камней и минералов, стран, городов и селений. Литературная программа включала таблички со стихами, в которых было до 1000 строк: мифы и эпические сказания, песни, прославляющие шумерских богов, героев, царей. Шумерские педагоги создавали также всевозможные математические таблицы и составляли сборники задач – средства для обучения.