Одна из самых заметных частей поверхности Меркурия – равнина Жары (Caloris Planitia) размером 1525×1315 км. Вал горы Жары превышает 2 км. В центре равнины находится своеобразная система борозд, получившая название Пантеон (неофициальное название – «Паук»). Вероятно, тело, при ударе которого образовался кратер, имело поперечник не менее 100 км.
Яркий участок поверхности Меркурия – 60-километровый кратер Койпер. Вероятно, это один из наиболее молодых крупных кратеров планеты. Другая равнина, находящаяся в области минимальных температур, у северного полюса, названа Северной равниной.
Кратеры Меркурия получили название в честь известных людей, например: Барма, Белинский, Глинка, Гоголь, Державин, Лермонтов, Мусоргский, Пушкин, Репин, Рублёв, Стравинский, Суриков, Тургенев, Феофан Грек, Фет, Чайковский, Чехов, Басё. В первую пятёрку вошли кратеры Бетховен (диаметром 643 км), Достоевский (430 км), Шекспир (400 км), Толстой (355 км) и Рафаэль. Сейчас на первое по размеру место вышел 715-километровый кратер, получивший имя Рембрандт [61].
Существуют разные названия планеты Меркурий. Первоначально планету ассоциировали с Богом Нинуртой, а в более поздних записях её называют «Набу/Нэбо» в честь Бога мудрости и искусства. Египтяне называли его Сет и Гору. В Древней Греции во времена Гесиода планету знали под именами Стилбон, Стильбон, иногда Стильпон; Искрящийся, и Гермаон, является формой имени бога Гермеса. Позже греки стали называть планету «Аполлон». Существует гипотеза, что название «Аполлон» соответствовало видимости на утреннем небе, а «Гермес» («Гермаон») на вечернем. По другим источникам древние греки называли Меркурий Аполлоном и Стильбоном (начиная с 200 г. до н. э. – Гермес). Римляне назвали планету звездой Меркурия в честь быстроногого Бога торговли Меркурия, за то, что он перемещается по небу быстрее остальных планет. На иврите Меркурий был назван «Коха́в Хама́» («Солнечная планета»). В Древнем Китае Меркурий назывался Чэнь-син «Утренняя звезда». Индийская мифология использовала для Меркурия имя Будха. По другим источникам индийцы называли Меркурий Будда и Рогинея.
Меркурий крупнее Луны и тяжелее в 4,5 раза, а Венера на 18% легче Земли. Венера вращается в обратную сторону. Иными словами, воздействие Меркурия на Венеру, будь он её спутником, было бы в разы выше, чем воздействие Луны на Землю и такому спутнику было бы нетрудно затормозить вращение Венеры.