– В случившемся моя вина, – жестом старик прервал встрепенувшуюся девушку, готовую заговорить. – Я должен был предугадать такой исход событий. Теперь говорить о несовершенных поступках бесполезно, планета под гнетом Ведьм. Мы сдали позиции, отдали территории, принадлежащие нам испокон веков. А что теперь, господа?
Старик произносил каждое слово четко, тихо, но слышали его все. Мужчина сурово взглянул на женщину, которая опустила голову и хотела провалиться сквозь землю
– Гордей, мы попытались обороняться, задействовали современные технологии, использовали старейшие заклинания, известные лишь нам, но Ведьмы с легкостью отразили заклятья. Они нашли оружие, способное полностью уничтожить наш народ, это тактическое отступление, – возразила женщина, подняв голову и решительно выпрямившись. – Это не вина армии.
– Главета, – обманчиво мягким голосом начал Гордей, сжав трость, – долгие годы без войны стерли из твоей памяти Устав. Проигрыш в этой битве – наименьшая наша проблема. Я не сержусь на армию, прекрасно понимая, что шансов выйти победителем из этой битвы у нас не было. С этим разберемся. А теперь думай, что вы не сделали, из-за чего сейчас многие семьи не досчитываются своих сыновей и дочерей.
Последние фразы старик произносил в мертвой тишине. Главета побледнела и едва слышно ответила.
– Я не оповестила жителей сразу.
– Ты понадеялась на силы армии, на свои силы. Решила, что быстро отразите атаку, а что вышло? Устав и был создан для того, чтобы, если и не спасти всех, то минимизировать потери, – Гордей восстановил дыхание и нахмурил брови, обращаясь ко всем магам, стоящим на поляне. – Многие из нас лишились членов семьи, друзей, ноша каждого становится все тяжелей, и я сожалею, что вы вновь увидите войну. В этом вина не только Главеты, но и моя. Я должен был проконтролировать оповещение, это также и моя обязанность, но я этого не сделал, и наказание постигло меня быстрее, чем я думал.
Старик прервал свою речь, с горечью взглянув на набалдашник трости.
– Способ вернуть близких есть, но он тяжел, а мы сейчас слабы, как никогда. Остается надеяться только на ее милосердие, на то, что она позволит нам вновь поселиться в ее лесу. Мы отомстим, обещаю, но прежде нам нужно набраться сил.
Маги согласно кивнули, и каждый из них, за руку взяв маленьких детей, еще не смыслящих в магии, прочертил на сырой земле линию и над ней изобразил в воздухе символы, обозначающие прошение. Одновременно они прошептали слова заклинания и, закрыв глаза, принялись ждать. Ворон стремительно слетел с ветки и растворился во мгле леса. Тьма сгустилась. Каждый из присутствующих почувствовал холод, пронизывающий до костей. Послышался тихий шепот.