– Привычка, – усмехнулся он. – Я так обращался к вашему отцу, деду, теперь и к вам.
– Я не требую от тебя этого, просто учти это, если что. Договорились?
– Да, – с улыбкой ответил он.
– Ну рассказывай, какие новости? Как там моя мама?
– О, госпожа Елена цветёт и пахнет, – ответил Бартон. – Она вчера была здесь, навестила меня. Ваша мать – прекрасная и добрая женщина.
– Да, я рад слышать, – кивнул молодой человек. – Хорошо, а как дела в главном замке?
– В целом неплохо, если говорить за все владения господина Ричарда. Но вот госпожа Роза… – Бартон сделал паузу и налил себе вина, затем залпом выпил. – Не сочтите за грубость, но её дни сочтены, – дворецкий едва не всплакнул.
– Настолько всё плохо? – поинтересовался Марк.
– Да господин, с каждым днём она слабеет. Врачи бессильны, они разводят руками и ничего не могут сделать. Бедняжка совсем без сил, она значительно потеряла в весе, отказывается что-либо есть. Ещё эта проклятая сыпь на её теле, язвы на руках, она из-за этого стала носить перчатки, сам вид этих болячек шокирует её. Целыми днями она сидит у окна в печали.
– Бедная, за что ей все эти страдания? – задумчиво произнёс Марк. – В городе ситуация с болезнями тоже очень напряжённая. Люди умирают, у большинства из них холера. Но тот недуг, который овладел Розой, – он развёл руками, – даже в городе о нём не знают. До моего отъезда у неё не было всего того, о чём ты рассказал.
– Да, к сожалению, это так, какое-то проклятие.
– Надо будет завтра навестить её, – сказал Марк.
– Это будет приятный жест с вашей стороны, заодно повидаетесь с Ричардом и вашей матерью.
– Да, я очень соскучился по ним. Знаешь, по возвращении домой, на моём пути появился человек.
– И кто это был? – нахмурил густые брови Бартон.
– Ясновидящая. Она преграждала мне дорогу, словно ждала, пока я прибуду туда, чтобы выслушать её. Она была во всём чёрном и смотрела на меня очень подозрительно, из-под капюшона своего длинного плаща.
– И что же эта ведьма вам сказала?
– Сначала она несколько минут молчала, просто смотрела на меня, слегка прищурив чёрные глаза. Потом заговорила. Она сказала, что грядут глобальные изменения в моей жизни. Появится девушка, и она придёт не одна. Будет океан любви с ней, море страсти, – закончив, Марк выпил ещё вина.
– Благоприятный прогноз, но в вашем голосе я заметил тревогу. Быть может, вы чем-то обеспокоены?