Я кивнула, не до конца понимая, к чему он клонит.
– Так люди – ваши друзья или нет? – спросил он у Яна с неким задорным, язвительным подтекстом, бросая едва уловимый вызов.
– Друзья, – согласился Ян, и добавил: – но нужно понимать и принимать, что цмоки…
– … лучше всех, – дерзко перебив, закончил за него Велес.
Этот древний бог явно пытался поддеть Яна, и, возможно, не только его. Что это: давняя претензия или дружеский игривый укол? Либо желание повеселиться за счёт красноречивого гнева, вспыхнувшего на лице Яна?
– Не обращай внимания, девочка. Не рушь их иллюзии значимости, – обратился Велес снова ко мне.
Ян, с чуть весёлой ухмылкой на лице, закатил глаза. Затем, шумно выдохнув, сказал абсолютно ровным непоколебимым тоном:
– Велес, ты же знаешь, что цмоки не равны людям, не равны волкам. Не равны навкам, – сказав это, он на миг прервался, и кивнув королеве, ни то извинившись, потому что она тоже была навкой, ни то ещё раз отдав знак уважения и почтения, продолжил: – Мы все разные. И очень отличаемся.
Глаза Велеса ещё раз столкнулись с моими; по ним я буквально читала: дурацкие спесивые цмоки. Считают себя лучше других.
Отлично, хоть кто-то меня здесь понимал.
Древний бог отметил:
– Когда ты говоришь подобное – вместо твоих слов, я слышу слова вашего отца.
Ухмылка резко пропала с лица Яна. Нет, он был не зол. Он погрузился в молчаливую тихую ярость. Валентина и Константин одновременно повернулись к Велесу, молниеносно переняв настроение брата. Теперь, когда они почти что сплотились против Велеса, я впервые по-настоящему ощутила, что они – семья. Довольно странная, но семья. И почему их так задели слова об их отце – оставалось загадкой в бесконечной череде других.
Велес поднял руки, подобно человеку, сдаваясь. Мне показалось довольно любопытным, что ему знаком этот жест, однако, согласно поверьям Велес – проводил достаточно времени среди людей.
– Цмоки и люди не могут быть равными, и это очевидно. Как мы не равны хутам, – подытожила Валентина.
Отлично, подумала я, теперь она сравнивала меня с домашними драконами.
– Ава, ты особенный человек, – обратился лично ко мне Ян. – Не подумай ничего плохого, мы с тобой равны.
Велес расхохотался.
– Однако, ты всё равно повелеваешь ей заново готовить тебе яичницу.
Ян весь кипел.
Я тоже ощущала раздражение. Мне не нравилось, что Велес был в какой-то степени прав, и нравилось одновременно. Ян действительно вёл себя высокомерно. Вот, прямо сейчас. Были и другие моменты в наших жизнях, когда это проявлялось. Но порой, чаще всего, я не воспринимала данное его качество слишком всерьёз. Это было игрой, частью нашего поддразнивания. Дружеского. Однако, мы сталкивались и с ситуациями, когда цмок перегибал палку, и думаю, искренне не осознавая, что делает что-то предосудительное, подстёгиваемый цмоковским самомнением. Этого было у него не отнять. Да, он имел недостатки. Точно имел. Хотела бы я, чтобы он менялся? Вообще-то нет. В этом был весь Ян. Он нравится мне таким. Он не повелевал мной. Я не была в его власти. Он никогда не проникал в мой разум, чтобы заставить что-либо сделать – я не могла знать наверняка, но верила, что он никогда так не поступал. У него была честь, была совесть. Я всегда могла ему возразить и защититься. По крайней мере, словестно. Возможно, характер Яна был недостатком, но я любила его с ним. Он никак мне не мешал. Я любила Яна с этим изъяном. У Яна как минимум были правила, хоть и свои собственные, подчинённые его личной морали, позволяющие порой ему делать что-то неправильное, но с его точки зрения – оправдываемое.