– От этого она не испарится, – непринуждённо пожал плечами Ян.
Они оба блеснули глазами.
– Ла-а-дно, – протянул Велес, – откинувшись на мягкую спинку стула; его шуба всколыхнулась, сильнее распахнувшись на груди. – Да, я увел чужую невесту. Но мне воздалось. Через много лет от меня самого ушла их мать. Ушла прямо из под носа – её увел этот Смог.
Смог, подхватила я. Никогда прежде не слышала имени их отца. Не знаю, проговорился Велес или нет, но трое драконов одновременно переглянулись. Словно это имя нельзя было произносить. Словно оно запрещено.
– Такой неотразимый, как все цмоки, загадочный и сложный, – продолжал Велес. – Осталась бы со мной, не узнала бы той поганой жизни, которой он заставил её жить.
Эти слова были пронизаны некой озлобленностью, даже сожалением.
– Но тогда ты не узнал бы своих чудесных пасынков и падчериц, – протянула Валентина, губы которой растягивались в улыбке.
– Ага, но почему-то именно я сейчас сижу с ними и разгребаю это всё, а не их отец. И не их матушка. Хотел бы я с ней встретиться хотя бы по этому поводу.
Валентина закатила глаза и ухмыльнулась.
– Всё, что он делал в вырае, – обратилась она ко мне, – это соблазнял женщин и чужих жён. Однажды, он покусился на невесту Перуна5– великого громовержца. Они схлестнулись в противостоянии, гремел гром и сверкали молнии, земля сотрясалась – они чуть не разрушили саму вселенную. Таким образом стало ясно, что в ирии для них двоих слишком мало места, и Велес ушёл в навь. Здесь он и встретил нашу мать, но судьба его наказала впоследствии.
– Не судьба, а ваш папочка, – процедил Велес.
Он больше не смотрел на Барбару, и ни на кого из нас. Как будто произошедшее много лет назад, может, столетий, всё ещё его задевало.
– Ты был ей неверен, напомню, – укоризненно добавила Валентина.
Велес взбодрился, ухмылка снова вспыхнула на губах.
– Было дело. Не всегда получается держать себя в руках. Зато сижу сейчас здесь, с её детьми, слежу, чтобы они не наделали глупостей. Чем не искупление?
– Но ты не особо то и помогаешь, – заметила она.
Изгнанный бог помолчал. Он позволил музыке наполнить зал, неторопливая мелодия коснулась наших душ и мыслей, но Велес оборвал эту идиллию.
– Правда? Я мог и не водить этих двоих в ирий, – напомнил он.
Валентина осеклась.
Велес помогал нам, действительно помогал, как мог. Возможно, он и не хотел по-настоящему втягивать себя в чужую войну, личную войну волков и драконов, но его помощь всё равно была бесценной. Мы не попали бы в ирий без него; ни Гай, ни Константин не нашли бы нас с Яном во время первого нападения на нас Дивии в навьем доме цмока. Это он сообщил Константину и своему сыну, что Ян прибыл в навь, и Константин двинулся на его поиски, наткнувшись в лесу на меня. Пусть наше дальнейшее взаимодействие с чёрным духом и не было самым приятным, но я всё-таки осталась жива.