– Если повезет, – поморщился мой провожатый.
– Это как? – Я в недоумении покосилась на марширующего теневика.
Мы как раз свернули на очередную боковую дорожку, и я начала подозревать, что зря раньше считала, что неплохо ориентируюсь на местности.
– Просто. Попадешь к Эмерсону, считай, на диете, – со смешком ответил теневик.
Только вот мне что Эмерсон, что ясень с дубом, мимо которых мы прошли, все одно.
– Кто он такой? – спросила я, пряча высунувшееся ухо лисенка под тряпку.
– Замректора, тренер нашей команды, преподаватель, – пояснил теневик. – У него главное – его занятия, а еда подождет.
Вполне ожидаемо. Вон как он парней строил!
Мы остановились у двери длинного одноэтажного здания. У входа сидела горгулья. Для разнообразия скульптор сделал ее вполне симпатичной, чем-то напоминающей гибрид кошки и человека с крыльями.
– По обмену, – выдал теневик, едва глаза статуи зажглись зеленым огнем.
Горгулья недовольно рыкнула.
– Я откуда знаю, где ее носило? – огрызнулся парень, отдавая ей рюкзак.
Отсалютовал мне и неторопливо, так, что ноги заплетались, побрел прочь от казармы.
Каменная комендантша вопросительно уставилась на меня.
– Ну… – Как бы объяснить попроще? – Мне случайно забыли сообщить время отправки… и я отправилась с вашей командой.
Горгулья рыкнула. Кажется, спросила: «Так это ты, что ли?» – и показала лапой на свой медальон, в котором, очевидно, тоже была спрятана линза.
Я на линзе? Ну да – я на всех линзах. Похоже, становлюсь знаменитостью.
Горгулья снова рыкнула, в этот раз приглашая, и открыла дверь.
Пока мы шли по длинному коридору, она на пальцах, буквально тыкая передней лапой в таблички на дверях, объясняла, что и где находится. Жилых комнат было всего шесть. Занято пять. Все на одной стороне. Удобства в конце коридора. Там же чулан. Классы напротив жилых комнат. Их три.
Меня поселили с адептками первого курса. Три имени на табличке промелькнули перед носом: провожатая затолкала меня в темную комнату, всучила рюкзак и закрыла дверь.
Пока я хлопала глазами, пытаясь привыкнуть к царящей вокруг черноте, с противоположной стороны коридора донеся стук. Кажется, стучали каменными когтями.
– Занимаюсь! – отозвался сердитый девичий голосок.
Потом снова стук. И второй голосок:
– Ну что тебе на крыльце не сидится?
Третья девушка начала возмущаться еще до стука: